Джек Лондон

"Который был?" — подсказал я, не в силах хоть убей догадаться, что я мог сказать.

— Которое было сердцем одного, черного сарыча, как вы сказали, по имени Мартинелли — кем бы он ни был — потому что сердце Мартинелли дымилось на золотом блюдечке. Вы сказали, что блюдо должно быть золотым; и ты сказал, что я должен звать тебя пением: «Пой куку, пой куку, пой куку». Тогда ты начал учить меня петь: «Пой куку, пой куку, пой куку».

'”

И когда Понс назвал это имя, я сразу понял, что это священник Мартинелли, который два смертных часа топтался в комнате снаружи.

Когда Мартинелли разрешили войти и он приветствовал меня по титулу и имени, я сразу узнал свое имя и все, что с ним связано. Я был графом Гийомом де Сент-Мор. (Видите ли, только тогда я мог знать и помнить потом, что было в моем сознании.)

Священник был итальянец, смуглый и маленький, тощий, как от поста или от изнуряющего голода не от мира сего, а руки у него были маленькие и тонкие, как у женщины. Но его глаза! Они были хитры и ненадежны, с узкими прорезями и тяжелыми веками, одновременно резкими, как у хорька, и ленивыми, как у греющейся ящерицы.

— Большая задержка, граф де Сент-Мор, — тут же начал он, когда Понс, едва успев от меня, вышел из комнаты. «Тот, кому я служу, становится нетерпеливым».

— Смени мелодию, жрец, — сердито перебил я. «Помни, ты сейчас не в Риме».

— Мой августейший господин… — начал он.

-- Вероятно, правит в Риме с августа, -- снова перебил я. «Это Франция».

Мартинелли смиренно и терпеливо пожал плечами, но его глаза, блестящие, как у василиска, выдали его плечи.

«Мой августейший господин обеспокоен делами Франции, — сказал он тихо. «Дама не для тебя. У моего господина другие планы... — Он облизал тонкие губы языком. «Другие планы на даму… и на тебя».

Конечно, под знакомой дамой он имел в виду великую герцогиню Филиппу, вдову Джеффри, последнего герцога Аквитании. Но великая герцогиня, вдова и все такое, Филиппа была женщиной, молодой, веселой, красивой и, по моему убеждению, созданной для меня.

— Каковы его планы? — резко спросил я.

- Они глубоки и обширны, граф Сент-Мор, слишком глубоки и обширны, чтобы я мог себе представить, не говоря уже о том, чтобы знать или обсуждать с вами или с кем-либо еще.

«О, я знаю, что творятся большие дела, и под землей извиваются слизистые черви», — сказал я.

«Мне сказали, что вы упрямы, но я подчиняюсь приказам».

Мартинелли встал, чтобы уйти, и я встал вместе с ним.

— Я сказал, что это бесполезно, — продолжил он. — Но последний шанс передумать был предоставлен тебе. Мой августейший господин поступает более честно, чем честно.

— О, хорошо, я подумаю над этим вопросом, — сказал я беззаботно, кланяясь священнику к двери.