Джек Лондон

От чего он навострил уши, как старый сплетник.

— Поздние новости? — спросил он. — Может быть, из английского двора?

— Нет, — покачал я головой. — Но новости, может быть, для вас, но старые новости для всего этого. Разве ты не слышал? Философы Греции нашептывали это почти две тысячи лет назад. Именно из-за этих новостей я взвалил на свою спину двадцать толстых ферм, живу при дворе и стал франтом. Видите ли, Понс, мир — самое злое место, жизнь — самая грустная, все люди умирают, а будучи мертвыми... ну, мертвы. Поэтому, чтобы избежать зла и печали, люди в наши дни, как и я, ищут изумления, бесчувственности и безумия праздности».

— Но новости, хозяин? О чем так давно шептались философы?»

— Что Бог умер, Понс, — торжественно ответил я. — Разве ты этого не знал? Бог умер, и я скоро умру, а у меня на спине двадцать толстых ферм.

— Бог жив, — горячо заявил Понс. «Бог жив, и Его царство близко. Говорю тебе, хозяин, оно близко. Земля может исчезнуть не позднее завтрашнего дня.

”

-- Так говорили в старом Риме, Понс, когда Нерон сделал из них факелы, чтобы освещать свои игры.

Понс с сожалением посмотрел на меня.

«Слишком много учиться — это болезнь», — жаловался он. «Я всегда был против этого. Но вы должны обладать своей волей и таскать за собой мое старое тело — изучать астрономию и числа в Венеции, поэзию и все итальянские фол-де-ролы во Флоренции, астрологию в Пизе и бог знает что в этой безумной стране. Германии. Пиздец для философов! Говорю вам, барин, я, Понс, ваш слуга, бедный старик, не знающий письма от пики, -- говорю вам, бог жив, и мало времени вам предстать перед ним. Он сделал паузу, внезапно вспомнив, и добавил: «Он здесь, священник, о котором вы говорили».

В тот момент я вспомнил о своей помолвке.

— Почему ты не сказал мне раньше? — сердито спросил я.

— Какое это имело значение? Понс пожал плечами. — Разве он не ждал уже два часа?

— Почему ты мне не позвонил?

Он смотрел на меня задумчивым, осуждающим взглядом.

— А ты катаешься в постели и кричишь, как певец: «Пой куку, пой куку, куку ну ну куку, пой куку, пой куку, пой куку, пой куку».

'”

Он издевался надо мной бессмысленным рефреном звенящим в ушах фальцетом. Несомненно, я выплакал эту чепуху по пути в постель.

— У тебя хорошая память, — сухо заметил я, пытаясь укрыть плечи новым соболиным плащом, прежде чем бросить его Понсу, чтобы тот отложил его в сторону. Он кисло покачал головой.

— Не нужно памяти, когда ты ревел это снова и снова в тысячный раз, пока половина гостиницы не постучала в дверь, чтобы плюнуть на тебя за то, что ты убиваешь сон. И когда я прилично уложил вас в постель, разве вы не позвали меня к себе и не приказали, если дьявол позовет, сказать ему, что моя госпожа спит? И разве ты не позвал меня снова и, схватив мою руку, которая сегодня оставляет синяки и синяки, приказал мне, как я любил жизнь, жирное мясо и теплый огонь, не звать тебя утром, кроме как для одной вещи?"