Джеймс Ноулз

Тогда сэр Акколон громко воскликнул: «О, лорды и все добрые люди! этот благородный рыцарь, с которым я сражался, — самый благородный и самый почитаемый во всем мире; ибо это король Артур, наш сеньор и суверенный король; и я глубоко раскаиваюсь в том, что когда-либо поднял на него копье, хотя и сделал это по незнанию».

Тогда весь народ упал на колени и стал молить короля о прощении за то, что он допустил, чтобы он оказался в таком положении. Но он ответил: «Прощения вы не можете иметь, ибо поистине вы ничем не согрешили; но здесь вы видите, какое злое приключение часто может случиться со странствующими рыцарями, потому что во вред себе, а также и его опасности, я сражался с одним из своих рыцарей.

Тогда король приказал сэру Дамасу передать его брату все поместье, а сэр Оутзлейк каждый год давал ему только лошадь; - Ибо, - сказал он презрительно, - тебе лучше ехать верхом, чем на скакуне; и приказал Дамасу под страхом смерти никогда больше не трогать и не беспокоить странствующих рыцарей, отправляющихся в их приключения; а также выплатить полную компенсацию и удовлетворение двадцати рыцарям, которых он держал в тюрьме. «И если кто-нибудь из них, — сказал король, — придет ко мне ко двору с жалобой на то, что он не получил от тебя полного удовлетворения за свои обиды, клянусь моей головой, ты умрешь за это».

После этого король Артур попросил сэра Оутзлейка пойти с ним ко двору, где он должен стать его рыцарем и, если его дела будут благородными, добиться всего, чего он пожелает.

Затем он распрощался со всеми людьми и сел верхом на коня, а сэр Акколон отправился с ним в аббатство неподалеку, где им перевязали обе раны.

Но сэр Акколон умер через четыре дня после этого. И когда он умер, король отправил его тело королеве Моргане, в Камелот, сказав, что он послал ей подарок в обмен на меч Экскалибур, который она послала ему через девицу.

Итак, на следующий день к королю пришла девица от королевы Морганы и принесла с собой самую богатую мантию, которую когда-либо видели, ибо она была наполнена драгоценными камнями настолько, насколько они могли противостоять друг другу, и они были самые богатые камни, которые когда-либо видел король. И девица сказала: «Твоя сестра посылает тебе эту мантию и просит тебя принять ее дар, и в чем бы она ни обидела тебя, она исправит это по твоему желанию». На это король не ответил, хотя мантия ему очень понравилась. С этими словами вошла хозяйка озера и сказала: «Сэр, не надевайте эту мантию, пока не увидите больше; и ни в коем случае не позволяй надевать его на тебя или кого-либо из твоих рыцарей, пока ты не заставишь носившую его сначала надеть его на нее. «Будет сделано, как ты советуешь», — сказал король. И сказал он девице, пришедшей от сестры его: «Девица, я хотел бы посмотреть на эту мантию, которую ты надела на меня». «Сэр, — сказала она, — мне не подобает носить рыцарское одеяние». «Клянусь моей головой, — сказал король Артур, — ты должен носить его прежде, чем он попадет на спину кому-либо другому!» И тогда они силой надели его на нее, и тотчас же одежда вспыхнула пламенем и сожгла девицу дотла. Когда король увидел это, он всем сердцем возненавидел эту ложную ведьму Моргану ле Фэй, и между ней и Артуром всегда была смертельная ссора до конца их жизни.

И вот снова во второй раз прибыли послы от Луция Тиберия, императора Рима, требуя под страхом войны дани и присяги от короля Артура и возвращения всей Галлии, которую он завоевал с трибуна Фолло.

Когда они передали свое послание, король приказал им уйти, а сам посоветовался со своими рыцарями и баронами, какой ответ послать. Тогда некоторые из молодых рыцарей убили бы послов, заявив, что их речь была упреком всем, кто слышал, как она оскорбила короля. Но когда король Артур услышал это, он приказал никому не прикасаться к ним под страхом смерти; и, послав офицеров, он велел отвести их в благородное помещение и там принял с самым большим радушием. «И, — сказал он, — не жалейте никаких лакомств, потому что римляне — великие лорды; и хотя их послание мне не нравится, все же я должен помнить о своей чести».

Затем лордов и рыцарей Круглого стола призвали высказать свое мнение: что следует делать по этому вопросу; и сэр Кадор из Корнуолла, выступивший первым, сказал: «Сэр, это сообщение — лучшая новость, которую я слышал за долгое время, поскольку мы уже много дней бездействуем и отдыхаем, и я надеюсь, что вы начнете ожесточенную войну с римлянам, чем, я не сомневаюсь, мы все обретем честь».

— Я вполне верю, — сказал Артур, — что вы довольны, сэр Кадор; но это едва ли является ответом римскому императору, и его требование меня очень огорчает, ибо поистине я никогда не буду платить ему дани; а потому, лорды, я прошу вас дать мне совет.

Теперь я понял, что Белин и Бренний, рыцари Британии, много дней держали в своих руках Римскую империю, а также Константин, сын Елены, что является открытым доказательством не только того, что мы не должны Риму никакой дани, но и того, что Я, происходя от них, по праву могу претендовать на империю. »

Тогда король Шотландии Энгуиш сказал: «Сэр, вы имеете право быть выше всех других королей, ибо во всем христианском мире нет равного вам; и я советую тебе никогда не подчиняться римлянам. Ибо, когда они царствовали здесь, они сильно огорчали нас и налагали на землю большое и тяжелое бремя; и здесь, со своей стороны, я клянусь отомстить им, когда смогу, и снабжу тебя двадцатью тысячами латников, которым я буду платить и содержать, и которые будут прислуживать тебе вместе со мной, когда это произойдет. пожалуйста».

Затем восстал король Маленькой Британии и пообещал королю Артуру тридцать тысяч человек; Точно так же многие другие короли, герцоги и бароны обещали помощь - например, лорд Западного Уэльса - тридцать тысяч человек, сэр Эвейн и его двоюродный брат - тридцать тысяч человек и так далее; Сэр Ланселот и все остальные рыцари Круглого стола обещали каждому большое войско.

Итак, король, обрадовавшись их мужеству и доброй воле, сердечно поблагодарил их всех и снова послал за послами, чтобы услышать его ответ. «Я хочу, — сказал он, — чтобы вы немедленно вернулись к императору, вашему господину, и сказали ему, что я не обращаю внимания на его слова, потому что я завоевал все мои королевства по воле Бога и своей правой рукой. , и я достаточно силен, чтобы сохранить их, не платя дани ни одному земному существу.

Но, с другой стороны, я требую от него и дани, и подчинения, а также претендую на суверенитет над всей его империей, на что я имею право по праву моих собственных предков — иногда королей этой земли. И скажи ему, что я вскоре приду в Рим и по милости Божией овладею своей империей и покорю всех мятежников. Поэтому, наконец, я приказываю ему и всем правителям Рима, чтобы они немедленно оказали мне свое почтение, под страхом моего наказания и гнева. »

Затем он приказал своим казначеям преподнести послам большие подарки и оплатить все их расходы, а также поручил сэру Кадору почтительно вывести их из страны.

Поэтому, когда они вернулись в Рим и предстали перед Луцием, он очень рассердился на их слова и сказал: «Я думал, что этот Артур немедленно подчинился бы моим приказам и служил бы мне так же смиренно, как и любой другой король; но из-за своего богатства в Галлии он обнаглел».

«Ах, господин, — сказал один из послов, — воздержитесь от таких пустых слов, ибо поистине я и все, кто был со мной, были напуганы его царственным величием и гневным лицом. Боюсь, ты сделал для себя жезл более острый, чем рассчитывал. Он намеревается стать хозяином этой империи; и это другой тип человека, чем ты думаешь, и он держит самый благородный двор во всем мире. Мы видели его в день нового года, когда за его столом обслуживали девять королей и самая благородная компания других принцев, лордов и рыцарей, которая когда-либо существовала во всем мире; и в своей личности он выглядит самым мужественным человеком из ныне живущих и похоже, что завоюет всю землю.

»