Джеймс Дэшнер

"Его Изгоняют. Сегодня за попытку убить тебя».

"Изгнан? Что это обозначает?" Томас должен был спросить, хотя он знал, что это не может быть хорошо, если Чак думает, что это хуже, чем быть мертвым.

А затем Томас увидел, пожалуй, самую тревожную вещь, которую он видел с тех пор, как прибыл в Глэйд. Чак не ответил; он только улыбался. Улыбнулся, несмотря ни на что, несмотря на зловещее звучание того, что он только что объявил. Затем он повернулся и побежал, может быть, чтобы сообщить кому-то еще волнующую новость.

Той ночью Ньют и Алби собрали всех глэйдеров до последнего у восточной двери примерно за полчаса до ее закрытия, когда по небу ползли первые следы сумерек. Бегуны только что вернулись и вошли в таинственную Комнату Карт, захлопнув железную дверь; Минхо уже вошел раньше. Алби велел Бегунам поторопиться по своим делам — он хочет, чтобы они вернулись через двадцать минут.

Томаса все еще беспокоило то, как улыбался Чак, когда сообщал новости о том, что Бена изгнали. Хотя он не знал точно, что это значит, это определенно не звучало как что-то хорошее. Тем более, что все они стояли так близко к Лабиринту. Они его там выставят? — спросил он. С Гриверами?

Другие глэйдеры бормотали свои разговоры шепотом, сильное чувство ужасного предвкушения нависло над ними, как клочок густого тумана. Но Томас ничего не сказал, стоя, скрестив руки, в ожидании представления. Он молча стоял до тех пор, пока Бегуны, наконец, не вышли из своего здания, все они выглядели измученными, их лица были перекошены от глубоких размышлений.

Минхо вышел первым, что заставило Томаса задуматься, а не является ли он Хранителем Бегунов.

"Выведите его!" — закричал Алби, выводя Томаса из задумчивости.

Его руки опустились по бокам, когда он повернулся, оглядывая Глэйд в поисках признаков Бена, внутри него нарастал трепет, когда он задавался вопросом, что мальчик сделает, когда увидит его.

С дальней стороны Усадьбы появились трое больших мальчиков, буквально волоча Бена по земле. Его одежда была изодрана, едва держалась; окровавленная толстая повязка закрывала половину его головы и лица. Отказываясь встать на ноги или каким-либо образом помочь прогрессу, он казался таким же мертвым, как и в последний раз, когда Томас видел его. Кроме одного.

Его глаза были открыты и полны ужаса.

— Ньют, — сказал Алби гораздо тише; Томас не услышал бы его, если бы тот не стоял всего в нескольких футах от него. «Выведи поляка».

Ньют кивнул, уже направляясь к маленькому сараю для инструментов, используемому в Садах; он явно ждал приказа.

Томас снова обратил внимание на Бена и охранников. Бледный несчастный мальчик все еще не сопротивлялся, позволяя тащить себя по пыльному камню двора. Когда они достигли толпы, они поставили Бена на ноги перед Алби, их лидером, где Бен опустил голову, отказываясь смотреть кому-либо в глаза.

— Ты сам навлек это на себя, Бен, — сказал Алби. Затем он покачал головой и посмотрел на лачугу, в которую ушел Ньют.

Томас проследил за его взглядом как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ньют входит в наклонную дверь.

Он держал несколько алюминиевых шестов, соединяя концы, чтобы получился стержень длиной около двадцати футов. Когда он закончил, он схватил что-то странной формы за один из концов и потащил все это к группе. По спине Томаса пробежали мурашки от металлического скрежета шеста о каменную землю, когда Ньют шел.

Томас был в ужасе от всей этой истории — он не мог избавиться от чувства ответственности, хотя никогда не делал ничего, что могло бы спровоцировать Бена.

В чем его вина? Ответа ему не последовало, но он все равно чувствовал вину, как болезнь в крови.

Наконец, Ньют подошел к Алби и передал конец шеста, который держал в руках. Теперь Томас мог видеть странную привязанность. Петля из грубой кожи, прикрепленная к металлу массивной скобой. Щелчок большой кнопки показал, что петлю можно открывать и закрывать, и ее назначение стало очевидным.