Джеймс Дэшнер

"Коробка, шэкфейс, Коробка!" — все, что сказал Алби, прежде чем отправиться на середину Глэйда в быстром темпе, который Томасу почти показался паническим.

"Что насчет этого?" — спросил Томас, торопясь наверстать упущенное. Поговори со мной! ему хотелось наорать на него.

Но Алби не ответил и не замедлил шаг, и когда они подошли ближе к ящику, Томас увидел, что по двору бегают десятки детей. Он заметил Ньюта и позвал его, пытаясь подавить нарастающий страх, говоря себе, что все будет хорошо, что должно быть разумное объяснение.

— Ньют, что происходит! он крикнул.

Ньют взглянул на него, затем кивнул и подошел, странно спокойный посреди хаоса. Он хлопнул Томаса по спине. «Значит, чертов Новичок появится в Коробке». Он сделал паузу, словно ожидая, что Томас будет впечатлен. "Сейчас."

"Так?" Посмотрев на Ньюта повнимательнее, Томас понял, что то, что он принял за спокойствие, на самом деле было недоверием — может быть, даже возбуждением.

"Так?" — ответил Ньют, его челюсть слегка отвисла. «Грини, у нас никогда не было двух новичков в одном месяце, а тем более два дня подряд».

И с этими словами он побежал к Усадьбе.

Будильник, наконец, прекратился после того, как прозвенел целых две минуты. Толпа собралась посреди двора у стальных дверей, через которые Томас с изумлением понял, что прибыл только вчера. Вчерашний день? он подумал. Неужели это было только вчера?

Кто-то хлопнул его по локтю; он обернулся и снова увидел рядом с собой Чака.

— Как дела, Гринбин? — спросил Чак.

«Хорошо», — ответил он, хотя ничто не могло быть дальше от правды. Он указал на двери Коробки. «Почему все сходят с ума? Разве не так вы все сюда попали?»

Чак пожал плечами. «Я не знаю — думаю, это всегда было очень похоже на обычное. Раз в месяц, каждый месяц, в тот же день. Может быть, кто-то из ответственных понял, что вы были не чем иным, как большой ошибкой, и послал кого-то вместо вас». Он хихикнул, ударив Томаса локтем по ребрам, пронзительно хихикнув, что необъяснимо заставило Томаса полюбить его еще больше.

Томас фальшиво посмотрел на своего нового друга. "Ты раздражаешь. Шутки в сторону."

— Да, но теперь мы приятели, верно? На этот раз Чак в полной мере рассмеялся, писклявым фырканьем.

— Похоже, ты не даешь мне большого выбора в этом вопросе. Но правда в том, что ему нужен был друг, и Чак справится.

Малыш скрестил руки на груди, выглядя очень довольным. — Рад, что все улажено, Грини. В этом месте каждому нужен друг».

Томас схватил Чака за воротник, шутя. — Хорошо, приятель, тогда зови меня по имени. Томас. Или я брошу тебя в яму после того, как Коробка уйдет». Это вызвало мысль в его голове, когда он выпустил Чака.

«Подождите, ребята, вы когда-нибудь…»

— Пробовал, — прервал его Чак прежде, чем Томас успел закончить.