Говард Пайл

По Знаку Синего Кабана он увидел группу людей шерифа, которые пили с жадностью; поэтому, ни с кем не разговаривая, он сел на дальнюю скамью, держа посох в руке, и его голова склонилась вперед, как будто он размышлял.

Так он сидел и ждал, пока не увидит хозяина в стороне, и Эдом не знал его, но подумал, что это какой-то бедный усталый монах, поэтому он позволил ему сесть, не сказав ему ни слова и не приставая к нему, хотя ему не нравилась ткань. "Ибо, - сказал он себе, - это жестокое сердце сбрасывает хромого пса с подоконника." Пока Стютли сидел так, подошел большой домашний кот и потерся о его колено, подняв его мантию на ширину ладони. Стутли быстро опустил свою рясу, но констебль, командовавший людьми шерифа, увидел, что произошло, и увидел также светлого Линкольна грина под рясой монаха. В то время он ничего не сказал, но общался с самим собой следующим образом: "Ты не монах ордена грей, а также, я знаю, ни один честный йомен не ходит в одежде священника, и ни один вор не ходит так просто. Теперь я думаю, что это один из людей Робин Гуда." Поэтому вскоре он сказал вслух: "О святой отец, не возьмешь ли ты хороший горшок мартовского пива, чтобы утолить свою жаждущую душу?"

Но Стутли молча покачал головой, потому что сказал себе: "Может быть, здесь есть те, кто знает мой голос."

Тогда констебль снова спросил: "Куда ты идешь, святой монах, в этот жаркий летний день?"

-Я иду паломником в Кентербери-Таун,- ответил Уилл, запинаясь, хрипло, чтобы никто не узнал его голоса.

Затем констебль в третий раз спросил: "А теперь скажите мне, святой отец, носят ли паломники в Кентербери под одеждой добротный зеленый Линкольн? Ха! Клянусь своей верой, я принимаю тебя за какого-нибудь похотливого вора и, возможно, за одного из шайки Робин Гуда! А теперь, милостью Нашей Госпожи, если ты пошевелишь рукой или ногой, я проткну тебя насквозь своим мечом!"

Затем он выхватил свой сверкающий меч и прыгнул на Уилла Стьютли, думая застать его врасплох; но Стьютли крепко держал свой собственный меч в руке под одеждой, поэтому он вытащил его до того, как констебль подошел к нему. Тогда толстый констебль нанес сильный удар, но больше он не наносил ударов во всей этой схватке, потому что Стетли, ловко парировав удар, снова ударил констебля в ответ со всей силы. Тогда он бы убежал, но не смог, потому что другой, весь ошеломленный раной и текущей кровью, схватил его за колени руками, когда он пошатнулся и упал. Тогда остальные бросились на него и снова ударили другого из людей шерифа, но стальной колпак отразил удар, и хотя лезвие глубоко вонзилось, оно не убило. Тем временем констебль, несмотря на обморок, неуклюже повалился вниз, а остальные, видя, что йомену так плохо, снова бросились на него, и один из них ударил его по макушке так, что кровь потекла по его лицу и ослепила его. Затем, пошатываясь, он упал, и все бросились на него, хотя он боролся так мужественно, что они едва могли удержать его.

Затем они связали его толстыми пеньковыми веревками, так что он не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, и таким образом они одолели его.

Робин Гуд стоял под зеленым деревом, думая о Уилле и о том, как у него дела, как вдруг он увидел двух своих дюжих йоменов, бегущих по лесной тропинке, а между ними бежал пышногрудый Мейкен из Синего Кабана. И тут у Робина упало сердце, ибо он знал, что они принесли дурные вести.

- Уилл Ститли взят! - воскликнули они, подойдя к тому месту, где он стоял.

- И это ты принес такие печальные вести?" - сказал Робин девушке.

- Да, женитесь, ибо я все это видела, - воскликнула она, задыхаясь, как задыхается заяц, спасшийся от гончих, - и я боюсь, что он тяжело ранен, потому что один из них поразил его так ловко, как корона. Его связали и отвезли в Ноттингем, и еще до того, как я покинул "Синий кабан", я услышал, что завтра его повесят."

- Завтра его не повесят, - воскликнул Робин, - а если и повесят, то многие будут грызть дерн, и у многих будет повод плакать целый день!"

Затем он поднес рог к губам и трижды громко протрубил, и вскоре его добрые йомены побежали через зеленый лес, пока вокруг него не собралось семьдесят отважных клинков.

- А теперь слушайте все!" - воскликнул Робин.

- Наш дорогой компаньон Уилл Стутли был схвачен людьми этого мерзкого шерифа, поэтому нам надлежит взять лук и клеймо в руки, чтобы снова вывести его; ибо я знаю, что мы должны рисковать жизнью и конечностями ради него, как он рисковал жизнью и конечностями ради нас. Не так ли, все мои веселые люди?" Тогда все закричали: "Ай!" с великолепным голосом.

Итак, на следующий день все они отправились из Шервудского леса, но разными тропами, так как это требовало от них большой хитрости; поэтому отряд разделился на группы по двое и по трое, которые должны были снова встретиться в запутанной лощине, лежащей недалеко от Ноттингема. Затем, когда все они собрались на месте встречи, Робин обратился к ним так::

- Теперь мы будем лежать здесь в засаде, пока не получим новостей, потому что нам следует быть хитрыми и осторожными, если мы хотим вырвать нашего друга Уилла из лап шерифа."

Так они долго лежали, спрятавшись, пока солнце не поднялось высоко в небе. День был теплым, и на пыльной дороге не было ни одного путника, за исключением пожилого палмера, который медленно шел по большой дороге, которая вела рядом с серой крепостной стеной Ноттингема. Когда Робин увидел, что поблизости нет других путников, он подозвал юного Дэвида из Донкастера, который был проницательным человеком для своих лет, и сказал ему: "А теперь выйди, юный Дэвид, и поговори с тем Палмером, который ходит у городской стены, потому что он только что приехал из Ноттингема и, может быть, сообщит тебе новости о добром Стаутли."

Итак, Давид вышел вперед и, подойдя к пилигриму, приветствовал его и сказал: "Доброе утро, святой отец, и не можешь ли ты сказать мне, когда Уилл Стутли будет повешен на виселице? Я не хотел бы пропустить это зрелище, потому что я приехал издалека, чтобы увидеть, как повесят такого крепкого негодяя."