Айн Рэнд

«О, Кэлвин Этвуд из нью-йоркской компании Atwood Light and Power Company производит обувь. Кроме того, моя профессия — одна из старейших и наиболее востребованных в мире. Тем не менее, мне пришлось бороться за нее. Мне пришлось испортить конкурент в первую очередь».

"Что?"

Он ухмыльнулся и указал на стеклянную дверь залитой солнцем комнаты.

«Вот мой разорившийся конкурент», — сказал он.

Она увидела молодого человека, склонившегося над длинным столом, работающего над сложной моделью слепка буровой головки. У него были тонкие, сильные руки концертирующего пианиста и мрачное лицо хирурга, сосредоточенного на своей задаче.

«Он скульптор», — сказал Стоктон. «Когда я приехал сюда, у него и его партнера было что-то вроде кузнечно-ремонтной мастерской. Я открыл настоящий литейный завод и отобрал у них всех клиентов. Мальчик не мог выполнять такую ​​работу, как я, в любом случае для него это было лишь подработкой — скульптура — его настоящее дело, поэтому он пришел работать ко мне. Сейчас он зарабатывает больше денег за более короткие часы, чем раньше на собственном литейном заводе.

Его партнер был химиком, поэтому он занялся сельским хозяйством и производил химические удобрения, благодаря которым урожай здесь удвоился — вы упомянули картофель? — картофель, в частности. "

— Тогда кто-нибудь сможет лишить тебя бизнеса?

«Конечно. В любое время. Я знаю одного человека, который мог бы и, вероятно, сделает это, когда доберется сюда. Но, боже! — я бы работал у него уборщиком шлака. Он пронесся бы через эту долину, как ракета. Он» Я утрою общее производство».

"Кто это?"

«Хэнк Риарден».

«Да…» — прошептала она, — «О да!»

Она задавалась вопросом, что заставило ее сказать это с такой непосредственной уверенностью. Она чувствовала одновременно, что присутствие Хэнка Риардена в этой долине было невозможным — и что это было его место, особенно его, это было место его юности, его начала и, вместе взятых, место, которое он искал всю свою жизнь. , земля, которой он изо всех сил пытался достичь, цель его мучительной битвы... Ей казалось, что спирали окрашенного в пламя тумана затягивают время в странный круг — и пока смутная мысль проносилась в ее сознании, как ленточка невыполненного предложения: «Удержать неизменную молодость — значит достичь в конце концов, видение, с которого начинали, — она услышала голос бродяги в закусочной, говорящего: «Джон Галт нашел источник молодости, который он хотел принести мужчинам. Только он так и не вернулся... потому что обнаружил, что его невозможно сбить.

"

Сноп искр взметнулся в глубине тумана — и она увидела широкую спину мастера, чья рука сделала размашистый жест сигнала, давая какое-то невидимое задание. Он дернул головой, чтобы отдать приказ — она мельком увидела его профиль — и у нее перехватило дыхание.

Стоктон увидел это, усмехнулся и крикнул в туман: «Эй, Кен! Иди сюда! Вот твой старый друг!»

Она посмотрела на Кена Дэнаггера, когда он приблизился к ним. Великий промышленник, которого она так отчаянно пыталась прижать к столу, теперь был одет в испачканный комбинезон.

«Здравствуйте, мисс Таггарт. Я же говорил вам, что мы скоро встретимся снова».

Ее голова опустилась, как будто в знак согласия и приветствия, но ее рука на мгновение тяжело навалилась на трость, пока она стояла, вспоминая их последнюю встречу: мучительный час ожидания, затем нежное отстраненное лицо за столом и позвякивание стеклянной двери, закрывающейся перед незнакомцем.

Это был такой короткий момент, что двое мужчин перед ней могли воспринять это только как приветствие — но именно на Галта она посмотрела, когда подняла голову, и увидела, что он смотрит на нее так, как будто знает, что она чувствует… она увидела, как он увидел в ее лице осознание того, что это он вышел из офиса Дэнаггера в тот день. Лицо его ничего не дало ей в ответ: оно имело ту почтительную строгость, с которой мужчина стоит перед тем, что истина есть истина.