Эдит Несбит

Вход в туннель находился недалеко от Трех Дымоходов, поэтому Мать разрешила им взять с собой обед в корзине.

И корзина подойдет, чтобы вернуть вишню, если они найдут ее. Еще она одолжила им свои серебряные часы, чтобы они не опоздали на чай. Питерс Уотербери вздумал не уходить с того дня, как Питер уронил его в бочку с водой. И они начали. Достигнув вершины выемки, они перегнулись через забор и посмотрели вниз, туда, где проходили железнодорожные пути, внизу того, что, как сказала Филлис, было в точности похоже на горное ущелье.

«Если бы не железная дорога внизу, было бы так, как будто здесь никогда не было ноги человека, не так ли?»

Боковые стороны выреза были из серого камня, очень грубо отесанного. Действительно, верхняя часть выемки представляла собой небольшую естественную лощину, которую прорезали глубже, чтобы довести ее до уровня устья туннеля. Среди камней росла трава и цветы, а семена, брошенные птицами в щели камня, пускали корни и превращались в кусты и деревья, нависавшие над вырубкой. Рядом с туннелем к линии вел лестничный пролет — всего лишь деревянные брусья, грубо вбитые в землю — очень крутой и узкий проход, больше похожий на лестницу, чем на лестницу.

«Нам лучше спуститься», сказал Питер; «Я уверен, что до вишен будет довольно легко добраться со стороны ступенек. Помните, именно там мы сорвали цветы вишни и положили их на могилу кролика».

Итак, они пошли вдоль забора к маленькой распашной калитке, которая находится наверху этой ступеньки.

И они были уже почти у ворот, когда Бобби сказала:

«Тише. Останавливаться! Что это такое?"

«Это» действительно был очень странный шум — тихий шум, но его совершенно ясно можно было услышать сквозь шум ветра в ветвях деревьев и гул и жужжание телеграфных проводов. Это был что-то вроде шороха, шепота. Пока они слушали, звук прекратился, а затем начался снова.

И на этот раз оно не прекратилось, а стало громче, шорохом и грохотом.

«Посмотри, — вдруг воскликнул Питер, — вон то дерево!»

Дерево, на которое он указал, было одним из тех, у которых грубые серые листья и белые цветы. Ягоды, когда они приходят, ярко-алые, но если вы их соберете, они разочаруют вас, почернев еще до того, как вы принесете их домой. И, как указал Питер, дерево двигалось — не только так, как деревья должны двигаться, когда сквозь них дует ветер, но целиком, как будто оно было живым существом и шло по краю вырубки.

«Оно движется!» - воскликнула Бобби. "О, посмотри! и другие тоже. Это как лес в «Макбете».

«Это волшебство», — сказала Филлис, затаив дыхание. «Я всегда знал, что эта железная дорога заколдована».

Это действительно было немного похоже на волшебство. Казалось, что все деревья на протяжении примерно двадцати ярдов на противоположном берегу медленно спускались к железнодорожной линии, а дерево с серыми листьями шло сзади, словно какой-то старый пастух гонит стадо зеленых овец.

"Что это такое? Ой, что это?" сказала Филлис; «Для меня это слишком волшебно. Мне это не нравится. Давай пойдем домой."

Но Бобби и Питер крепко вцепились в перила и, затаив дыхание, наблюдали. И Филлис не предприняла никаких попыток пойти домой одна.

Деревья двигались дальше и дальше. Несколько камней и рыхлая земля упали и загремели о железо железной дороги далеко внизу.

«ВСЁ рушится», — попытался сказать Питер, но обнаружил, что почти нет голоса, которым можно было бы это сказать. И действительно, пока он говорил, огромная скала, на вершине которой стояли ходячие деревья, медленно наклонилась вперед. Деревья, перестав ходить, стояли неподвижно и дрожали. Опираясь на камень, они, казалось, на мгновение заколебались, а затем камни, деревья, трава и кусты с грохотом соскользнули прямо с поверхности вырубки и упали на линию с невнятным грохотом, который можно было услышать. в полумиле отсюда. Поднялось облако пыли.

«О, — сказал Питер благоговейным тоном, — разве это не похоже на то, когда появляются угли? — если бы в подвале не было крыши и можно было бы видеть внизу».