Эдгар Райс Берроуз

Когда Джейн повернулась, чтобы вернуться домой, она встревожилась, заметив, как близко казался дым от лесного пожара, и когда она поспешила вперед, ее тревога превратилась почти в панику, когда она заметила, что мчащееся пламя быстро пробивает себе путь между ней и коттедж.

Наконец она была вынуждена свернуть в густые заросли и попытаться пробиться на запад, пытаясь обойти пламя и добраться до дома.

Вскоре тщетность ее попытки стала очевидной, и тогда ее единственная надежда заключалась в том, чтобы вернуться к дороге и спасти свою жизнь на юге, к городу.

Двадцати минут, которые ей понадобились, чтобы вернуться на дорогу, было достаточно, чтобы отрезать ей отступление так же эффективно, как раньше отрезали ее наступление.

Короткий бег по дороге привел ее в ужас, потому что перед ней была еще одна стена пламени. Рукав главного пожара вырвался на полмили к югу от своего родителя, чтобы схватить эту крошечную полоску дороги в свои неумолимые тиски.

Джейн знала, что бесполезно снова пытаться пробраться сквозь подлесок.

Однажды она попыталась это сделать, но потерпела неудачу. Теперь она поняла, что пройдет всего несколько минут, прежде чем все пространство между севером и югом превратится в кипящую массу вздымающегося пламени.

Спокойно девушка опустилась на колени в пыль проезжей части и молила о силе, чтобы мужественно встретить свою судьбу, и об избавлении отца и друзей от смерти.

Вдруг она услышала, как в лесу громко окликнули ее имя:

"Джейн! Джейн Портер!» Он звучал сильно и ясно, но каким-то странным голосом.

"Здесь!" — позвала она в ответ. "Здесь! На проезжей части!"

Затем сквозь ветви деревьев она увидела фигуру, качающуюся со скоростью белки.

Ветер сдул вокруг них облако дыма, и она больше не могла видеть человека, который мчался к ней, но вдруг она почувствовала, как ее обняла огромная рука. Затем ее подняли, и она почувствовала дуновение ветра и случайное прикосновение ветки, когда ее несли.

Она открыла глаза.

Далеко под ней лежал подлесок и твердая земля.

Вокруг нее колыхалась листва леса.

От дерева к дереву качалась гигантская фигура, которая несла ее, и Джейн казалось, что она переживает во сне то, что случилось с ней в далеких африканских джунглях.

О, если бы это был тот же самый человек, который так быстро нес ее по спутанной зелени в тот день! но это было невозможно! Но кто еще во всем мире имел силу и ловкость, чтобы сделать то, что сейчас делал этот человек?

Она украдкой взглянула на близкое к ней лицо, а затем испуганно вздохнула. Это был он!

"Мой лесной человек!" — пробормотала она. "Нет, я должен быть в бреду!"