Чарльз Диккенс

«Когда ты сидел рядом с ней, — сказал я, — ты казался ей ангелом-хранителем не меньшим, чем моим; и сейчас ты выглядишь такой, Агнес.

«Бедный ангел, — ответила она, — но верный».

Чистый тон ее голоса, проникший прямо в мое сердце, позволил мне естественно сказать:

— Жизнерадостность, которая принадлежит тебе, Агнес (и никому другому, кого я когда-либо видел), настолько вернулась, как я заметил сегодня, что я начинаю надеяться, что ты счастливее дома? '

«Я стала счастливее сама по себе», сказала она; «Я довольно веселый и беззаботный».

Я взглянул на безмятежное лицо, смотрящее вверх, и подумал, что это звезды делают его таким благородным.

— Дома не произошло никаких перемен, — сказала Агнес через несколько мгновений.

- Никаких новых упоминаний, - сказал я, - о... Я не хотел бы огорчать вас, Агнес, но не могу не спросить, о чем мы говорили, когда расставались в последний раз?

«Нет, нет», — ответила она.

«Я так много думал об этом. '

— Тебе следует меньше думать об этом. Помните, что я наконец доверяюсь простой любви и истине. Не беспокойтесь обо мне, Тротвуд, — добавила она через мгновение; «Шаг, который ты боишься сделать, я никогда не сделаю.

'

Хотя я думаю, что никогда по-настоящему этого не боялся, в любое время хладнокровных размышлений для меня было невыразимым облегчением услышать эту уверенность из ее собственных правдивых уст. Я ей об этом серьезно сказал.

- А когда этот визит закончится, - сказал я, - поскольку в другой раз мы, возможно, останемся не одни, - сколько времени пройдет, моя дорогая Агнес, прежде чем вы снова приедете в Лондон?

«Наверное, долго», — ответила она; — Я думаю, что будет лучше — ради папы — остаться дома. В ближайшее время мы вряд ли будем часто встречаться; но я буду хорошим корреспондентом Доры, и таким образом мы будем часто слышать друг о друге».

Теперь мы были в маленьком дворике коттеджа Доктора. Становилось поздно. В окне спальни миссис Стронг горел свет, и Агнес, указывая на него, пожелала мне спокойной ночи.

— Не беспокойтесь, — сказала она, подавая мне руку, — из-за наших несчастий и тревог. Я могу быть счастливее ни в чем, чем в твоем счастье. Если вы когда-нибудь сможете мне помочь, положитесь на нее, я попрошу вас об этом. Бог благословит вас всегда!' В ее сияющей улыбке и в этих последних тонах ее веселого голоса мне казалось, что я снова увидел и услышал мою маленькую Дору в ее обществе. Я постоял некоторое время, глядя через крыльцо на звезды, с сердцем, полным любви и благодарности, а затем медленно пошел вперед. Я снял постель в приличной пивной неподалеку и собирался выйти за ворота, когда, случайно повернув голову, увидел свет в кабинете доктора.

Мне пришла в голову полуукоризненная мысль, что он работал над словарем без моей помощи. Чтобы проверить, так ли это, и, во всяком случае, пожелать ему спокойной ночи, если он еще сидит среди своих книг, я повернулся назад, тихо прошел через зал и, осторожно открыв дверь, заглянул внутрь. .

Первым человеком, которого я увидел, к своему удивлению, при трезвом свете лампы с абажуром, был Урия. Он стоял рядом с ним, прижав одну костлявую руку ко рту, а другую положив на стол Доктора. Доктор сидел в своем кабинете, закрыв лицо руками. Мистер Уикфилд, крайне обеспокоенный и расстроенный, наклонился вперед и нерешительно коснулся руки Доктора.

На мгновение я предположил, что Доктор болен. Под этим впечатлением я поспешно сделал шаг вперед, когда встретился взглядом с Урией и понял, в чем дело. Я бы удалился, но Доктор жестом остановил меня, и я остался.