Чарльз Диккенс

— Боюсь, нет, моя дорогая, — сказал джентльмен.

«Нет, сэр, не знаю», — ответила девушка после непродолжительной борьбы. «Я прикован к своей старой жизни. Сейчас я ненавижу и ненавижу это, но не могу оставить это. Должно быть, я зашел слишком далеко, чтобы повернуть назад, — и все же я не знаю, потому что, если бы вы говорили со мной так некоторое время назад, я бы отшутился. Но, — сказала она, торопливо оглядываясь по сторонам, — этот страх снова одолевает меня. Я должен идти домой. '

'Дом!' повторила молодая леди, с большим ударением на этом слове.

— Домой, леди, — ответила девушка. «В такой дом, который я воздвиг себе трудом всей своей жизни. Давайте расстанемся. За мной будут наблюдать или видеть. Идти! Идти! Если я оказал вам какую-либо услугу, все, о чем я прошу, — это оставить меня и позволить мне идти своим путем одному. '

— Это бесполезно, — сказал джентльмен со вздохом. — Возможно, мы поставим под угрозу ее безопасность, оставаясь здесь. Возможно, мы задержали ее дольше, чем она уже ожидала. '

— Да, да, — настаивала девушка. 'У вас есть. '

- Что? - воскликнула молодая леди. «Это может стать концом жизни этого бедного существа!»

'Что!' повторила девушка. — Посмотрите перед собой, леди. Посмотрите на эту темную воду. Сколько раз вы читаете о таких, как я, которые бросаются в прилив и не оставляют ни одного живого существа, которое могло бы заботиться о них или оплакивать их. Возможно, пройдут годы, а может быть, всего несколько месяцев, но я наконец приду к этому. '

— Не говорите так, пожалуйста, — ответила молодая леди, рыдая.

— Это никогда не дойдет до ваших ушей, дорогая леди, и не дай Бог, чтобы такие ужасы дошли! ответила девушка. 'Спокойной ночи спокойной ночи!'

Господин отвернулся.

— Эта сумочка, — воскликнула молодая леди.

«Возьмите это ради меня, чтобы у вас была помощь в час нужды и беспокойства. '

'Нет!' ответила девушка. «Я сделал это не ради денег. Дай мне об этом подумать. И все же — дайте мне что-нибудь, что вы носили: мне хотелось бы иметь что-нибудь — нет-нет, не кольцо — ваши перчатки или носовой платок — все, что я могу сохранить, как принадлежащее вам, милая леди. Там. Будьте здоровы! Будьте здоровы. Спокойной ночи спокойной ночи!'

Сильное волнение девушки и опасение какого-то открытия, которое могло бы подвергнуть ее жестокому обращению и насилию, по-видимому, побудили джентльмена покинуть ее, как она просила.

Послышались удаляющиеся шаги, и голоса смолкли.

Вскоре после этого на мосту появились две фигуры молодой леди и ее спутника. Они остановились на вершине лестницы.

«Слушайте!» — воскликнула молодая леди, прислушиваясь. — Она звонила! Мне показалось, что я услышал ее голос. '

— Нет, любовь моя, — ответил мистер Браунлоу, печально оглядываясь назад. — Она не пошевелилась и не пошевелится, пока мы не уйдем. '

Роуз Мэйли задержалась, но старый джентльмен взял ее под руку и с нежной силой увел прочь. Когда они исчезли, девушка рухнула почти во весь рост на одну из каменных ступеней и излила тоску своего сердца в горьких слезах.