Фрэнсис Бёрнетт

«Пойдем очень тихо к двери, — прошептала она, — и тогда я открою ее совершенно внезапно; может быть, мы сможем ее поймать».

Она полусмеялась, но в глазах ее мелькнула таинственная надежда, которая очаровала Эрменгарду, хотя она не имела ни малейшего представления, что это значит, или кого именно она хотела «поймать», или почему она хотела ее поймать.

Что бы она ни имела в виду, Эрменгарда была уверена, что это было что-то восхитительно захватывающее. Итак, очень взволнованная ожиданием, она на цыпочках последовала за ней по коридору. Они не производили ни малейшего шума, пока не дошли до двери. Затем Сара внезапно повернула ручку и широко распахнула ее. Открыв ее, мы увидели комнату довольно опрятную и тихую, в камине тихо горел огонь, а возле нее в кресле сидела чудесная кукла и, по-видимому, читала книгу.

«О, она вернулась на свое место прежде, чем мы смогли ее увидеть!» Сара объяснила. «Конечно, они всегда так делают. Они быстрые, как молния. "

Эрменгарда переводила взгляд с нее на куклу и обратно.

«Может ли она… идти?» — спросила она, задыхаясь.

«Да», ответила Сара. «По крайней мере, я верю, что она может. По крайней мере, я притворяюсь, что верю, что она может. И это создает впечатление, будто это правда. Ты никогда не притворялся?»

— Нет, — сказала Эрменгарда. "Никогда. Я... расскажи мне об этом. "

Она была настолько очарована этим странным новым спутником, что даже смотрела на Сару, а не на Эмили, несмотря на то, что Эмили была самой привлекательной куколкой, которую она когда-либо видела.

«Давайте сядем, — сказала Сара, — и я вам расскажу. Это настолько легко, что начав, вы не сможете остановиться. Вы просто продолжаете и продолжаете делать это всегда. И это красиво. Эмили, ты должна послушать. Это Эрменгард Сент-Джон, Эмили. Эрменгард, это Эмили. Хочешь подержать ее?»

«О, можно?» — сказала Эрменгарда. «Можно, правда? Она красивая!" И Эмили отдали ей на руки.

Никогда в своей унылой и короткой жизни мисс Сент-Джон не мечтала о таком часе, как тот, который она провела с странной новой ученицей, прежде чем они услышали звонок к обеду и были вынуждены спуститься вниз.

Сара сидела на коврике у камина и рассказывала ей странные вещи. Она сидела довольно скрючившись, и ее зеленые глаза блестели, а щеки пылали. Она рассказывала истории о путешествии и истории Индии; но что больше всего очаровывало Эрменгарду, так это ее фантазии о куклах, которые ходили и разговаривали и которые могли делать все, что пожелают, когда люди выходили из комнаты, но которые должны хранить свои силы в секрете и поэтому улетали обратно на свои места». как молния», когда люди вернулись в комнату.

«МЫ не могли этого сделать», серьезно сказала Сара. «Понимаете, это своего рода волшебство».

Однажды, когда она рассказывала историю поисков Эмили, Эрменгарда увидела, как ее лицо внезапно изменилось. Облако, казалось, прошло над ним и потушило свет в ее сияющих глазах. Она втянула воздух так резко, что это издало смешной, грустный звук, а затем сомкнула губы и крепко сжала их, как будто она была полна решимости либо делать, либо НЕ делать что-то. Эрменгарде пришла в голову мысль, что если бы она была такой же, как любая другая маленькая девочка, она могла бы внезапно разрыдаться и заплакать. Но она этого не сделала.

— У тебя… боль? Эрменгарда рискнула.

«Да», - ответила Сара после минутного молчания. «Но его нет в моем теле». Затем она добавила что-то тихим голосом, стараясь говорить достаточно уверенно, и это было следующее: «Любишь ли ты своего отца больше всего на свете?»

Рот Эрменгарды слегка приоткрылся. Она знала, что было бы далеко не так, как порядочный ребенок в избранной семинарии, если бы я сказал, что тебе никогда не приходило в голову, что ты МОЖЕШЬ любить своего отца, что ты пойдешь на все отчаянное, чтобы не остаться одному в его обществе хотя бы на десять минут. . Она действительно была очень смущена.

— Я… я почти никогда его не вижу, — пробормотала она. «Он всегда в библиотеке — что-то читает».

«Я люблю свою больше, чем весь мир, в десять раз», — сказала Сара. «В этом моя боль. Он ушел. "