Фрэнк Баум

Тетя Эм однажды сказала, что, по ее мнению, феи, должно быть, отметили Дороти при ее рождении, потому что она блуждала в странных местах и ​​всегда была защищена какой-то невидимой силой.

Что касается дяди Генри, то он думал, что его маленькая племянница всего лишь мечтательница, как и ее покойная мать, поскольку он не мог до конца поверить всем любопытным историям, которые Дороти рассказывала им о Стране Оз, которую она несколько раз посещала. Он не думал, что она пыталась обмануть своих дядю и тетю, но воображал, что все эти удивительные приключения ей приснились и что эти сны были для нее настолько реальными, что она поверила в их реальность.

Каким бы ни было объяснение, было несомненно, что Дороти отсутствовала в своем доме в Канзасе в течение нескольких длительных периодов времени, всегда неожиданно исчезая, но всегда возвращаясь в целости и сохранности, с удивительными рассказами о том, где она была, и о необычных людях, которых она встретила. . Ее дядя и тетя с интересом слушали ее рассказы и, несмотря на свои сомнения, начали чувствовать, что маленькая девочка приобрела много опыта и мудрости, которые необъяснимы в наш век, когда фей больше не существует.

Большинство рассказов Дороти были о Стране Оз с ее прекрасным Изумрудным городом и очаровательной девочкой Рулер по имени Озма, которая была самой верной подругой маленькой девочки из Канзаса. Когда Дороти рассказывала о богатстве этой сказочной страны, дядя Генри вздыхал, поскольку знал, что один-единственный из огромных изумрудов, которые были так распространены там, окупит все его долги и оставит его ферму свободной. Но Дороти никогда не приносила с собой домой никаких драгоценностей, поэтому их бедность с каждым годом становилась все больше.

Когда банкир сказал дяде Генри, что он должен выплатить деньги в течение тридцати дней или покинуть ферму, бедняк был в отчаянии, так как знал, что не сможет получить деньги.

Поэтому он рассказал своей жене, тете Эм, о своей беде, и она сначала немного поплакала, а затем сказала, что они должны быть храбрыми и сделать все, что в их силах, и уехать куда-нибудь и попытаться заработать честным трудом на жизнь. Но они старели и ослабели, и она боялась, что они не смогут заботиться о Дороти так же хорошо, как раньше. Вероятно, маленькой девочке тоже придется пойти на работу.

Они несколько дней не сообщали племяннице печальной новости, не желая огорчать ее; но однажды утром маленькая девочка обнаружила, что тетя Эм тихо плачет, а дядя Генри пытается ее утешить. Тогда Дороти попросила их рассказать ей, в чем дело.

«Мы должны бросить ферму, моя дорогая, — грустно ответил ее дядя, — и уйти в мир, чтобы зарабатывать себе на жизнь».

Девушка слушала совершенно серьезно, поскольку раньше не знала, насколько они отчаянно бедны.

«Мы не заботимся о себе», — сказала тетушка, нежно поглаживая девочку по головке; «но мы любим тебя, как если бы ты был нашим собственным ребенком, и нам больно думать, что тебе также придется терпеть бедность и зарабатывать себе на жизнь, прежде чем ты вырастешь большим и сильным».

«Что я мог сделать, чтобы заработать деньги?» — спросила Дороти.

«Ты могла бы выполнять работу по дому для кого-нибудь, дорогая, ты такая умелая; или, возможно, ты могла бы быть нянькой для маленьких детей. Я уверена, что не знаю точно, чем ты МОЖЕШЬ заниматься, чтобы зарабатывать деньги, но если ты Мы с дядей в состоянии поддержать вас, мы сделаем это охотно и отправим вас в школу. Однако мы опасаемся, что нам будет очень трудно зарабатывать себе на жизнь. Никто не хочет нанимать на работу стариков, сломавшихся в здоровья, как и мы».

Дороти улыбнулась.

«Разве не было бы забавно, — сказала она, — чтобы я работала по дому в Канзасе, когда я принцесса в Стране Оз?»

"Принцесса!" — воскликнули они оба в изумлении.

«Да, Озма некоторое время назад сделала меня принцессой, и она часто умоляла меня приехать и всегда жить в Изумрудном городе», — сказал ребенок.

Дядя и тетя посмотрели на нее с изумлением. Тогда мужчина сказал:

— Как ты думаешь, сможешь ли ты вернуться в свою сказочную страну, моя дорогая?

"О да," ответила Дороти; «Я мог бы сделать это легко».

"Как?" - спросила тетя Эм.