Астрид Линдгрен

Мать и отец Эрика иногда гуляли по вечерам; Мама позвала из зала: «До свидания! Бриджит и Кристофер могут остаться до восьми, а потом ты сразу ляжешь спать, Эрик. Я приду и пожелаю спокойной ночи позже».

Они услышали, как хлопнула дверь холла.

— Она не сказала, как долго я могу оставаться, — надувшись, сказал Карлссон. «Это несправедливо, и я сейчас иду домой».

— Ты можешь оставаться, сколько хочешь, — сказал Эрик.

Карлссон надулся больше, чем когда-либо. «Почему бы мне не выйти в восемь часов, как другим людям?» — сказал Карлссон. «Я иду…»

— Я попрошу маму выгнать тебя в восемь часов, — быстро сказал Эрик. "В какую игру будем играть?"

Внезапно дурной характер Карлссона испарился. «Давайте поиграем в призраков и напугаем людей до смерти», — сказал он. «Вы не представляете, что я могу сделать с помощью всего лишь маленького листа. Если бы мне дали по пенни за каждого, кого я напугал до смерти, я мог бы купить огромное количество ириски. Я лучший призрак в мире, — сказал Карлссон, и его глаза сияли от удовольствия.

Эрик, Бриджит и Кристофер очень хотели сыграть призрака, но Эрик сказал: «Нам не нужно быть слишком ужасно пугающими, не так ли?»

«Спокойно, спокойно!» — сказал Карлссон. «Вам не нужно учить Лучшего Призрака Мира чему-либо о призрачности. Я только немного напугаю их до смерти. Они вряд ли это заметят». Карлссон подошел к кровати Эрика и сдернул простыню.

«Это подойдет для изящного маленького костюма-призрака», — сказал он.

В ящике письменного стола Эрика он нашел уголь и нарисовал им на листе лицо жуткого призрака. Затем он взял ножницы Эрика и, прежде чем Эрик успел его остановить, прорезал два отверстия для глаз.

— Простыня… это пустяк, — сказал Карлссон. «Призрак должен видеть, иначе он может улететь и приземлиться в Бирме или где-нибудь еще».

Он набросил простыню на голову, как монашеское одеяние; его пухлые ручки торчали в стороны. Хотя дети знали, что под простыней был всего лишь Карлссон, они все равно были напуганы, и Йоффа начал яростно лаять. Не стало лучше, когда призрак включил свой двигатель и начал летать вокруг плафона, закручивая лист от скорости. Это выглядело действительно пугающе.

«Я маленький моторизованный призрак — дикий, но красивый», — сказал Карлссон.

Дети стояли неподвижно, глядя на него в ужасе. Джоффа рявкнул.

«Должен сказать, мне больше нравится пыхтение, которое я делаю, когда летаю», — сказал он. «Но поскольку я призрак, было бы неплохо использовать глушитель. У него есть! Так-то лучше!"

Он плавал почти беззвучно и казался еще более призрачным, чем раньше.

Теперь нужно было найти кого-нибудь, кого можно было бы преследовать.

«Я могу бродить по лестнице — кто-то обязательно придет и испытает шок всей своей жизни», — сказал Карлссон.

Зазвонил телефон, но Эрик не собирался отвечать. Он позволил ему звонить.