Уильям Сомерсет Моэм

Она не могла не рассмеяться.

«Свинья. Ты грязная свинья».

«Я говорю, насчет дублера, есть ли шанс у Джоан?»

«Скажи ей, чтобы она однажды пришла ко мне навестить».

Но когда Роджер оставил ее, она вздохнула. Она была в депрессии. Она чувствовала себя очень одинокой. Ее жизнь всегда была настолько насыщенной и захватывающей, что у нее никогда не было времени особо заниматься Роджером.

Она попала, конечно, в состояние, когда он болел коклюшем или корью, но он был большей частью крепкого здоровья и тогда занимал приятное место на заднем плане ее сознания. Но она всегда чувствовала, что о нем будут заботиться, когда она захочет, и часто думала, что было бы здорово, когда он станет достаточно взрослым, чтобы действительно разделять ее интересы. Теперь для нее стало шоком осознание того, что, даже не обладая им по-настоящему, она потеряла его. Ее губы сжались, когда она подумала о девушке, которая забрала его у нее.

«Дублёр. Моя нога».

Боль поглотила ее так, что она не могла почувствовать того горя, которое могла бы испытать, узнав о предательстве Тома. Она всегда знала, что он ей неверен. В его возрасте, с его развратным темпераментом, когда она была связана своими выступлениями в театре, всеми видами обязательств, которые навязывало ей ее положение, было ясно, что у него было достаточно возможностей удовлетворять свои наклонности. Она закрыла глаза. Все, что она просила, это то, что она не должна знать. Это был первый раз, когда ей обратили внимание на реальный факт.

«Мне придется с этим смириться», — вздохнула она. Мысли блуждали в ее голове. «Это все равно, что лгать и не знать, что ты лжешь, вот что фатально; я полагаю, лучше быть дураком и знать это, чем дураком и не знать этого».

Том поехал в Истборн со своей семьей на Рождество. В День подарков у Джулии было два выступления, поэтому Госселины остались в городе; они посетили большой прием в отеле «Савой», который устроила Долли де Врис, чтобы встретить Новый год; а несколько дней спустя Роджер отправился в Вену. Пока он был в Лондоне, Джулия мало видела Тома. Она не спрашивала Роджера, чем они занимались, когда вместе бродили по городу, она не хотела знать, она заставила себя не думать и отвлекала свои мысли, посещая как можно больше вечеринок. И всегда была ее игра; как только она попала в театр, ее тоска, ее унижение, ее ревность утихли. Это дало ей чувство триумфальной силы найти, так сказать, в горшке с грилем другую личность, которую не могли затронуть никакие человеческие горести. Имея это убежище всегда под рукой, она могла поддержать что угодно.

В день отъезда Роджера Том позвонил ей из своего офиса.

«Ты что-нибудь делаешь сегодня вечером? Как насчет того, чтобы пойти в запой?»

"Нет, я занят. "

Это была неправда, но слова вылетели из ее уст независимо от ее воли.

— О, ты? Ну, а что насчет завтра?

Если бы он выразил разочарование, если бы он попросил ее сократить свидание, которое, как он предполагал, у нее было, возможно, у нее хватило бы сил порвать с ним тут же. Его небрежность победила ее.

«Завтра все в порядке».

«Хорошо, я заеду за тобой в театр после спектакля. Пока-пока».

Джулия была готова и ждала, когда его провели в ее гримерку. Она странно нервничала.

Лицо его просветлело, когда он увидел ее, а когда Эви на мгновение вышла из комнаты, он подхватил ее на руки и тепло поцеловал в губы.