Уильям Сомерсет Моэм

«Сублимация. Вот и все. Я часто думаю, что именно это сделало ее такой великой актрисой. публике, которая думает, что актеры и актрисы ведут ужасную жизнь. У нас нет времени на подобную ерунду".

То, что говорил Майкл, так ее разозлило, что она восстановила самообладание.

«Но, Майкл, может быть, мы с тобой знаем, что нет ничего плохого в том, что Джулия все время ведет себя с этой жалкой мелочью. * Это так плохо для ее репутации. В конце концов, одним из твоих великих достоинств была твоя образцовая семейная жизнь. Все равнялись на вас. Публике нравилось думать о вас как о такой преданной и сплоченной паре».

«И мы такие, черт возьми».

Долли теряла терпение.

«Но я говорю вам, что люди говорят. Вы не можете быть настолько глупы, чтобы не видеть, что они обязаны это делать. Я имею в виду, если бы у Джулии был один вопиющий роман за другим, никто бы не обратил на это внимания, но после жизни она столько лет доводилась до того, что вдруг вот так вырвалась - естественно, все начинают болтать. Это так вредно для дела".

Майкл бросил на нее быстрый взгляд. Он слегка улыбнулся.

«Я понимаю, что ты имеешь в виду, Долли.

Я осмелюсь сказать, что в том, что вы говорите, что-то есть, и в данных обстоятельствах я чувствую, что вы имеете полное право сказать это. Вы были очень добры к нам, когда мы начинали, и мне не хотелось бы видеть, как вы разочаровались сейчас. Вот что я тебе скажу: я тебя выкуплю. "

«Выкупить меня?»

Долли выпрямилась, и лицо ее, еще минуту назад помятое и расстроенное, ожесточилось. Ее охватило негодование. Он продолжал учтиво.

«Я понимаю вашу точку зрения. Если Джулия слоняется без дела всю ночь, это должно сказаться на ее выступлениях. Это очевидно. У нее забавная публика, к нам на утренники приходит много старушек, потому что они думают, что она такая милая, хорошая женщина. не против признать, что если о ней начнут неприятно говорить, это может как-то повлиять на доходы. Я знаю Джулию достаточно хорошо, чтобы знать, что она не потерпит никакого вмешательства в ее свободу действий. Я ее муж и мне приходится с этим мириться. Но вы совсем в другом положении. Я не должен вас винить, если вы хотели уйти, пока дела идут хорошо.

Долли теперь была начеку. Она была далеко не дура и, когда дело касалось бизнеса, могла сравниться с Майклом. Она злилась, но гнев дал ей самообладание.

«После всех этих лет мне следовало подумать, Майкл, что ты знаешь меня лучше. Я считала своим долгом предупредить тебя, но я готова смириться с трудностями. Я не та женщина, которая бросает». тонущий корабль. Осмелюсь сказать, что я могу позволить себе потерять свои деньги лучше, чем вы».

Ей доставило большое удовлетворение видеть разочарование, ясно выраженное на лице Майкла. Она знала, как много для него значат деньги, и надеялась, что ее слова разозлят его. Он быстро взял себя в руки.

«Ну, подумай об этом, Долли».

Она собрала свою сумку, и они расстались, выражая взаимную привязанность и добрую волю.

— Глупая старая сука, — сказал он, когда за ней закрылась дверь.

«Напыщенная старая задница», — прошипела она, спускаясь в лифте.

Но когда она села в свою великолепную и очень дорогую машину и поехала обратно на Монтегю-сквер, она не смогла сдержать тяжелые, болезненные слезы, наполнившие ее глаза. Она чувствовала себя старой, одинокой, несчастной и отчаянно ревнивой.