Уильям Гибсон

— Ты говоришь, что тебя наняли для побега, Кейс, — сказал Роланд, его медленная речь была призвана передать разумность, — и что ты не знаешь о природе цели.

Разве это не необычно для вашей профессии? Прорвав оборону, не смогли бы вы тогда выполнить требуемую операцию? И наверняка потребуется какая-то операция, да? — Он наклонился вперед, опершись локтями на нарисованные коричневыми коленями и ладонями вперед, чтобы услышать объяснение Кейса. Пьер ходил по комнате; то он был у окна, то у двери. «Мишель — извращенец», — решил Кейс. Ее глаза никогда не покидали его.

— Могу я одеться? ' он спросил. Пьер настоял на том, чтобы раздеть его и осмотреть швы джинсов. Теперь он сидел обнаженный на плетеной табуретке, одна нога которого была до неприличия белой.

Роланд спросил Пьера что-то по-французски. Пьер, снова стоя у окна, смотрел в маленький плоский бинокль. — Нет, — рассеянно ответил он, и Роланд пожал плечами, подняв брови на Кейса. Кейс решил, что сейчас самое время улыбнуться. Роланд ответил улыбкой.

«Самая старая полицейская чушь в книге», — подумал Кейс. «Послушайте, — сказал он, — я болен. Знаешь, в баре был этот ужасный наркотик? Я хочу лечь. Ты уже понял меня. Вы говорите, что у вас есть Армитидж. Ты поймал его, иди и спроси его. Я просто нанятый помощник. '

Роланд кивнул. — А Колодный? '

— Она была с Армитиджем, когда он нанял меня. Просто мускулы, девушка-бритва. Насколько я знаю. Это не слишком далеко. '

— Вы знаете, что настоящее имя Армитиджа — Корто, — сказал Пьер, его глаза все еще были скрыты мягкими пластиковыми краями бинокля.

— Откуда ты это знаешь, друг мой? '

— Думаю, он когда-нибудь об этом упоминал, — сказал Кейс, сожалея об оговорке. «У каждого есть пара имен. Ваше имя Пьер? '

— Мы знаем, как тебя починили в Тибе, — сказал Мишель, — и это, возможно, было первой ошибкой Зимнего Безмолвия. Кейс уставился на нее настолько тупо, насколько мог. Имя ранее не упоминалось. — В результате примененного к вам процесса владелец клиники подал заявку на семь основных патентов. Знаете ли вы, что это значит? '

'Нет. '

— Это означает, что оператор черной клиники в городе Тиба теперь владеет контрольным пакетом акций трех крупных медицинских исследовательских консорциумов. Понимаете, это меняет обычный порядок вещей. Это привлекло внимание. — Она скрестила загорелые руки на маленькой высокой груди и откинулась на подушке с рисунком. Кейс задавался вопросом, сколько ей лет. Люди говорили, что возраст всегда виден в глазах, но он никогда не мог этого увидеть. У Джули Дин за розовыми кварцевыми очками были глаза равнодушного десятилетнего ребенка. В Мишле нет ничего старого, кроме ее костяшек пальцев. — Выследил вас до Разрастания, снова потерял, а затем догнал, когда вы отправлялись в Стамбул. Мы вернулись, проследили за вами через сеть и установили, что вы спровоцировали бунт в Sense/Net. Sense/Net была готова к сотрудничеству. Они провели для нас инвентаризацию. Они обнаружили, что конструкция личности ПЗУ Маккоя Поли отсутствует. '

— В Стамбуле, — сказал Роланд почти извиняющимся тоном, — это было очень легко.

Женщина помешала Армитиджу связаться с тайной полицией. '

— А потом вы пришли сюда, — сказал Пьер, сунув бинокль в карман шорт. «Мы были в восторге. '

«Шанс поработать над загаром?» '

«Вы понимаете, что мы имеем в виду», — сказала Мишель. «Если вы хотите притвориться, что это не так, вы только усложните себе жизнь. Остается вопрос об экстрадиции. Ты вернешься с нами, Кейс, как и Армитидж. Но куда именно мы все пойдем? В Швейцарию, где вы будете всего лишь пешкой в ​​суде над искусственным интеллектом? Или в le BAMA, где можно доказать, что вы участвовали не только во взломе данных и краже, но и в акте общественного вреда, унесшем жизни четырнадцати невинных людей? Выбор ваш. '

Кейс достал из рюкзака «Ехэюань»; Пьер зажёг для него золотом Данхилла. — Армитидж защитит вас? Вопрос был подчеркнут ярким щелчком зажигалки.

Кейс посмотрел на него сквозь боль и горечь от бетафенэтиламина. — Сколько вам лет, босс? '