Уильям Гибсон

«И вы, конечно, бродите взад и вперед в этом переносном бомбоубежище, построенном из выпивки и взлетов. Доказательство против грубых эмоций, да? '

— Почему бы тебе не отойти от моего дела, Рац? Вы видели «Вейдж»? '

«Доказательство против страха и одиночества», — продолжил бармен. «Прислушайся к страху. Может быть, это твой друг. '

— Ты слышал что-нибудь о сегодняшней драке в игровом зале, Рац? Кто-то пострадал? '

«Сумасшедший порезал охранника. ' Он пожал плечами. — Говорят, девчонка. '

— Мне нужно поговорить с Уэйджем. Рац, я...

«Ах. — Рот Раца сузился и сжался в одну линию. Он смотрел мимо Кейса, в сторону входа. — Я думаю, ты собираешься это сделать. '

В окне Кейса внезапно мелькнул сюрикен. Скорость пела в его голове. Пистолет в его руке был скользким от пота.

— Герр Вейдж, — сказал Рац, медленно вытягивая свой розовый манипулятор, как будто ожидал, что его встряхнут. «Какое удовольствие. Слишком редко ты оказываешь нам честь. '

Кейс повернул голову и посмотрел в лицо Уэйджа. Это была загорелая и незабываемая маска. Глаза представляли собой выращенные в ванне трансплантаты Nikon цвета морской волны. Уэйдж носил костюм из бронзового шелка и простой платиновый браслет на обоих запястьях.

По бокам от него стояли его приятели, почти одинаковые молодые люди, их руки и плечи выпирали из привитых мускулов.

— Как дела, Кейс? '

— Джентльмены, — сказал Рац, подбирая розовой пластиковой клешней заваленную со стола пепельницу, — я не хочу здесь никаких проблем. Пепельница была сделана из толстого небьющегося пластика и рекламировала пиво «Цинтао». Ратц плавно раздавил его, окурки и осколки зеленого пластика посыпались на столешницу. 'Вы понимаете? '

«Эй, дорогая, — сказал один из парней, — хочешь опробовать эту штуку на мне?» '

— Не трудись целиться в ноги, Курт, — сказал Рац разговорным тоном. Кейс оглянулся через комнату и увидел бразильца, стоящего на стойке и целящегося в троицу из ружья «Смит и Вессон». Ствол этой штуки, сделанный из сплава толщиной с бумагу, обернутый километровой стеклянной нитью, был достаточно широким, чтобы проглотить кулак. В скелетонированном магазине обнаружилось пять толстых оранжевых патронов, дозвуковых желе из мешков с песком.

— Технически несмертельно, — сказал Ратц.

— Привет, Ратц, — сказал Кейс, — я тебе в долгу. '

Бармен пожал плечами. — Ничего, ты мне должен. Этим, — и он сердито посмотрел на Уэйджа и ребят, — следовало бы знать лучше. В Чацубо никого не убьешь. '

Вейдж кашлянул. — Так кто же говорит о том, чтобы кого-то уволить? Мы просто хотим поговорить о деле. Кейс и я, мы работаем вместе. '

Кейс вытащил . 22-го калибра из кармана и нацелил его на промежность Уэйджа. «Я слышал, ты хочешь сделать это со мной. Розовый коготь Раца сомкнулся вокруг пистолета, и Кейс обмяк.