Уилки Коллинз

— Она имеет к этому отношение — она должна спать в комнате. Я уступлю ей комнату, когда она придет сюда. '

Франциск начал понимать суеверную цель, которую она имела в виду. «Неужели вы (образованная женщина) того же мнения, что и горничная моей сестры!» - воскликнул он.

«Полагая, что ваше абсурдное суеверие серьезно, вы используете неправильные средства, чтобы доказать его истинность. Если я, мои брат и сестра ничего не видели, как могла Агнес Локвуд узнать то, что нам не было открыто? Она имеет лишь отдаленное родство с Монбарри — она всего лишь наша кузина. '

— Она была ближе к сердцу умершего Монбарри, чем любой из вас, — строго ответила графиня. «До последнего дня своей жизни мой несчастный муж раскаивался в том, что бросил ее. Она увидит то, чего никто из вас не видел: она получит комнату. '

Фрэнсис слушал, совершенно не в силах объяснить мотивы, которые ее воодушевляли. «Я не понимаю, какой у вас интерес к проведению этого необычного эксперимента», — сказал он.

«В моих интересах не пробовать это!» В моих интересах улететь из Венеции и никогда больше не видеть Агнес Локвуд или кого-либо из вашей семьи! '

«Что мешает тебе это сделать? '

Она вскочила на ноги и дико посмотрела на него. — Я знаю не больше, чем ты, что мне мешает! - взорвалась она. «Чья-то воля, более сильная, чем моя, ведёт меня к гибели, вопреки мне самому!» Она вдруг снова села и махнула ему рукой, чтобы он ушел. — Оставь меня, — сказала она. — Оставьте меня с моими мыслями. '

Фрэнсис покинул ее, твердо убежденный к этому времени, что она не в своем уме. До конца дня он ее не видел. Ночь, насколько он знал, прошла спокойно. На следующее утро он позавтракал рано, решив дождаться в ресторане появления графини.

Она вошла и тихо заказала себе завтрак, выглядя унылой, измученной и эгоцентричной, такой же, как и тогда, когда он видел ее в последний раз. Он поспешил к ее столику и спросил, не случилось ли что-нибудь ночью.

«Ничего», — ответила она.

— Вы отдохнули так же хорошо, как обычно? '

«Всё так же хорошо, как обычно. Были ли у тебя какие-нибудь письма сегодня утром? Ты слышал, когда она приедет? '

«Я не получал писем. Ты действительно собираешься остаться здесь? Не изменил ли ваш опыт прошлой ночи мнения, которое вы высказали мне вчера? '

'Не в последнюю очередь. '

Мгновенный блеск оживления, который промелькнул на ее лице, когда она спрашивала его об Агнес, снова погас, когда он ей ответил. Она выглядела, говорила, завтракала с безучастной покорностью, как женщина, покончившая с надеждами, покончившая с интересами, покончившая со всем, кроме механических движений и инстинктов жизни.

Франциск отправился в обычное паломничество путешественников к святыням Тициана и Тинторета. После нескольких часов отсутствия, когда он вернулся в отель, он обнаружил письмо, ожидающее его. Оно было написано его братом Генрихом и рекомендовало ему немедленно вернуться в Милан. Владелец французского театра, недавно прибывший из Венеции, пытался убедить известного танцора, которого нанял Франциск, нарушить доверие и согласиться на более высокую зарплату.

Сделав это ошеломляющее заявление, Генрих сообщил брату, что лорд и леди Монтбарри с Агнес и детьми прибудут в Венецию еще через три дня.

«Они ничего не знают о наших приключениях в отеле», — писал Генри; «И они телеграфировали менеджеру по поводу размещения, которое им нужно. Было бы что-то абсурдно суеверное в том, чтобы сделать им предупреждение, которое отпугнуло бы женщин и детей из лучшего отеля Венеции. На этот раз мы будем сильной партией — слишком сильной партией для призраков! Разумеется, я встречу путешественников по их прибытии и снова испытаю удачу в том, что вы называете Отелем с привидениями. Артур Барвилл и его жена уже зашли так же далеко, как Трент; и двое родственников дамы договорились сопровождать их в поездке в Венецию. '

Естественно, возмущенный поведением своего парижского коллеги, Франциск приготовился вернуться в Милан тем же поездом.