Артур Конан Дойл

«Почему бы ему не пойти в дом своих отцов?»

«Кажется естественным, не так ли? И все же учтите, что каждого Баскервиля, который туда едет, ждет злая участь.

Я уверен, что если бы сэр Чарлз мог поговорить со мной перед смертью, он бы предостерег меня от того, чтобы везти этого последнего представителя старой расы и наследника большого богатства в это смертоносное место. И все же нельзя отрицать, что процветание всей бедной, унылой сельской местности зависит от его присутствия. Вся хорошая работа, проделанная сэром Чарльзом, рухнет, если в Зале не будет арендатора. Я боюсь, как бы я не слишком поколебался из-за своей очевидной заинтересованности в этом вопросе, и именно поэтому я представляю вам это дело и прошу вашего совета».

Холмс задумался на некоторое время.

"Проще говоря, дело вот в чем," сказал он. — По-вашему, существует дьявольская сила, которая делает Дартмур небезопасным пристанищем для Баскервилей — это ваше мнение?

«По крайней мере, я мог бы сказать, что есть некоторые доказательства того, что это может быть так».

"Точно. Но, конечно же, если ваша сверхъестественная теория верна, она могла бы навредить молодому человеку в Лондоне так же легко, как и в Девоншире. Дьявол, обладающий лишь местными полномочиями, вроде приходской ризницы, был бы слишком невообразимым существом».

- Вы изложили вопрос более легкомысленно, мистер Холмс, чем, вероятно, сделали бы, если бы лично столкнулись с этими вещами. Ваш совет, насколько я понимаю, заключается в том, что молодой человек будет в такой же безопасности в Девоншире, как и в Лондоне. Он приходит через пятьдесят минут. Чтобы вы посоветовали?"

«Я рекомендую, сэр, взять кэб, отозвать своего спаниеля, который царапается у моей входной двери, и отправиться в Ватерлоо, чтобы встретиться с сэром Генри Баскервилем».

"А потом?"

— И тогда ты вообще ничего ему не скажешь, пока я не приму решение по этому поводу.

— Сколько времени тебе понадобится, чтобы принять решение?

"Двадцать четыре часа. Завтра в десять часов, доктор Мортимер, я буду очень признателен вам, если вы зайдете ко мне сюда, и мне будет полезно в моих планах на будущее, если вы приведете сэра Генри Баскервиля с ты."

«Я так и сделаю, мистер Холмс». Он нацарапал встречу на манжете рубашки и поспешил прочь со своей странной рассеянной манерой. Холмс остановил его наверху лестницы.

«Еще один вопрос, доктор Мортимер. Вы говорите, что перед смертью сэра Чарльза Баскервиля несколько человек видели это привидение на болоте?

«Три человека сделали».

"Кто-нибудь видел это после?"

"Я не слышал ни о каких."

"Спасибо. Доброе утро."

Холмс вернулся на свое место с тем тихим выражением внутреннего удовлетворения, которое означало, что перед ним стоит близкая по духу задача.