Терри Пратчетт

«Вы не представляете, как долго я этого ждал», — сказал он.

В нижней долине, в нескольких милях от храма, была деревня, которая служила своего рода сферой услуг. С воздуха это была беспорядочная россыпь небольших, но чрезвычайно хорошо звукоизолированных хижин.

«Подойдет где угодно», — сказал аббат. Морт оставил его стоять в нескольких футах над снегом, в том месте, где хижины казались наиболее толстыми.

«Надеюсь, что следующая жизнь улучшится», — сказал он. Настоятель пожал плечами.

«Всегда можно надеяться», — сказал он. — В любом случае я получу девятимесячный перерыв. Пейзажи невелики, но, по крайней мере, здесь тепло. '

— Тогда до свидания, — сказал Морт. — Мне нужно спешить. '

— До свидания, — грустно сказал аббат и отвернулся.

Огни Hub Lights все еще освещали ландшафт мерцающим светом. Мор вздохнул и потянулся за третьим стаканом.

Сосуд был серебряный, украшенный маленькими коронками. Песка почти не осталось.

Морт, чувствуя, что ночь бросила на него все и хуже уже быть не может, осторожно развернул его, чтобы увидеть имя...

Принцесса Кели проснулась.

Раздался звук, будто кто-то вообще не издавал ни звука.

Забудьте о горохе и матрасах: с годами естественный отбор установил, что дольше всего выживали те королевские семьи, члены которых могли отличить убийцу в темноте по шуму, который он был достаточно умен, чтобы не издавать, потому что в придворных кругах существовало всегда кто-то готов зарезать наследника ножом.

Она лежала в постели и думала, что делать дальше. Под подушкой у нее лежал кинжал. Она начала скользить одной рукой по простыням, осматривая комнату полузакрытыми глазами в поисках незнакомых теней. Она прекрасно понимала, что если она каким-либо образом покажет, что не спит, то больше никогда не проснется.

Некоторый свет проникал в комнату из большого окна в дальнем конце, но доспехи, гобелены и разнообразная атрибутика, разбросанная по комнате, могли бы служить прикрытием для армии.

Нож упал за изголовье кровати. В любом случае она, вероятно, не использовала бы его должным образом.

Кричать на охрану, решила она, — не лучшая идея. Если в комнате кто-то был, то охранники, должно быть, были подавлены или, по крайней мере, ошеломлены крупной суммой денег.

На плитах у костра стояла грелка. Получится ли из него оружие?

Послышался слабый металлический звук.

Возможно, в конце концов, кричать было бы не такой уж плохой идеей... .