Теодор Драйзер

Мистер Арнил снова с трудом порылся в кармане и вытащил второй листок бумаги, который развернул перед собой. «Это время, когда откровенность должна восторжествовать, — продолжал он торжественно, — если что-то нужно сделать, и я надеюсь, что мы сможем что-то сделать. У меня есть меморандум о некоторых кредитах, которые местные банки предоставили г-ну Каупервуду и которые до сих пор стоят в их балансах. Я хочу знать, есть ли еще какие-либо кредиты, о которых кто-нибудь из вас знает и о которых вы готовы упомянуть в данный момент».

Он торжественно огляделся вокруг.

Г-н Коттон и г-н Осгуд сразу же упомянули несколько займов, о которых ранее не было слышно. Теперь компания в общих чертах была очень хорошо осведомлена о том, что ее ждет.

«Что ж, джентльмены, — продолжал г-н Арнил, — перед этой встречей я проконсультировался с рядом наших ведущих людей. Они согласны со мной, что, поскольку так много банков нуждаются в средствах для урегулирования этой ситуации, и поскольку ни с чьей стороны нет особых обязательств заботиться об интересах мистера Каупервуда, было бы с тем же успехом, если бы эти кредиты были отозваны его, которые являются непогашенными, и деньги были использованы для помощи банкам и людям, которые стояли за г-ном Халлом и г-ном Стэкполом. У меня нет никаких личных чувств против г-на Каупервуда — то есть он никогда не причинял мне никакого прямого вреда — но, естественно, я не могу одобрить курс, который он счел целесообразным избрать в этом случае. Итак, если из какого-то источника не будет денег, которые позволили бы вам, господа, развернуться, произойдет ряд других неудач. Набеги могут быть начаты на полдюжины банков. Время — это суть такой ситуации, а у нас его нет».

Мистер Арнил остановился и огляделся. Завязался легкий шум разговоров, в основном горькой и разрушительной критики в адрес Каупервуда.

«Было бы справедливо, если бы его заставили заплатить за это», - прокомментировал г-н Блэкман г-ну Следду. «Ему достаточно долго позволяли играть быстро и лузово. Пришло время остановить его».

«Что ж, мне кажется, что это будет сделано сегодня вечером», - ответил г-н Следд.

Тем временем мистер Шрихарт снова поднялся на ноги. «Я думаю, — говорил он, — если ни с чьей стороны нет возражений, г-н.

Арнил, как председатель, может потребовать от различных присутствующих джентльменов официально выразить свое мнение, что будет официально зафиксировано как смысл этой встречи».

В этот момент мистер Кингсленд, высокий джентльмен с бакенбардами, встал, чтобы поинтересоваться, как именно Каупервуд получил эти акции и были ли присутствующие абсолютно уверены, что эти акции поступили от него или от его друзей. «Мне не хотелось бы думать, что мы поступили с кем-то несправедливо», — заключил он.

В ответ на это г-н Шрихарт вызвал г-на Стэкпола, чтобы тот подтвердил его слова. Некоторые из запасов были идентифицированы положительно. Стэкпол рассказал всю историю, которая, казалось, каким-то образом воодушевила компанию, настолько сильны были чувства против Каупервуда.

"Удивительно, что мужчинам разрешено делать подобные вещи и при этом они продолжают держать голову в деловом мире", - сказал один из них, г-н Васто, президент Третьего национального, своему соседу.

«Я думаю, что в случае такого рода не составит труда обеспечить совместные действия», — сказал г-н Лоуренс, президент Prairie National, который был очень обязан Хэнду за прошлые и нынешние благосклонности.

«Вот случай, — вставил Шрайхарт, который просто ждал возможности объясниться дальше, — когда неожиданная политическая ситуация приводит к неожиданному кризису, и этот человек использует его для своего личного возвеличения и во вред всем остальным». человек. Благосостояние города для него ничего не значит.

Стабильность тех самых банков, у которых он занимает деньги, — это ничто. Он изгой, и если эта возможность показать ему, что мы думаем о нем и его методах, не будет использована, мы сделаем меньше, чем наш долг перед городом и друг перед другом».

- Джентльмены, - сказал наконец мистер Арнил, после того как все займы Каупервуда были тщательно подсчитаны, - не думаете ли вы, что было бы разумно послать за мистером Каупервудом и прямо сообщить ему о решении, к которому мы пришли, и о причинах такого решения? это? Я полагаю, что все мы согласимся, что его следует уведомить».

«Я думаю, его следует уведомить», — сказал г-н Меррилл, который увидел за этим гладким разговором железную дубину, которой размахивали.

И Хэнд, и Шрихарт посмотрели друг на друга и на Арнила, вежливо ожидая, пока кто-нибудь еще сделает предложение. Когда никто не рискнул, Хэнд, который надеялся, что это станет сокрушительным ударом по Каупервуду, злобно заметил:

«С таким же успехом ему можно было бы сказать — если мы сможем с ним связаться. По моему мнению, этого уведомления достаточно. Он мог бы также понять, что это совместные действия ведущих финансовых сил города».

«Совершенно верно», — добавил г-н Шрайхарт. «Я думаю, пришло время ему понять, что богатые люди этого сообщества думают о нем и его кривых путях.