Сюзанна Коллинз

Мне не нужно повторять дважды. Я переворачиваюсь, и мои ноги ныряют в утрамбованную землю, когда я убегаю от Треша, Гвоздики и звука голоса Катона. Только когда я дохожу до леса, я на мгновение оборачиваюсь. Треш и оба больших рюкзака исчезают за краем равнины в месте, которое я никогда не видел. Катон становится на колени рядом с Гвоздикой с копьем в руке и умоляет ее остаться с ним. Через мгновение он поймет, что это бесполезно, ее не спасти.

Я врезаюсь в деревья, неоднократно вытирая кровь, заливающую мне глаза, и убегаю, как дикое раненое существо, которым я и являюсь. Через несколько минут я слышу пушечный выстрел и знаю, что Гвоздика умерла, что Катон будет на одной из наших троп. Либо Треша, либо мой. Я охвачен ужасом, ослаб от раны на голове, дрожу. Я заряжаю стрелу, но Катон может метнуть это копье почти так же далеко, как и я.

Только одно меня успокаивает. У Треша есть рюкзак Катона, в котором он отчаянно нуждается. Если бы мне пришлось поспорить, Катон отправился за Трешем, а не за мной. Тем не менее я не замедляюсь, когда достигаю воды. Я ныряю прямо в воду, все еще в ботинках, и барахтаюсь вниз по течению. Я стягиваю с Руты носки, которые использовала вместо перчаток, и прижимаю их ко лбу, пытаясь остановить кровотечение, но они промокли за считанные минуты.

Каким-то образом я возвращаюсь в пещеру. Я протискиваюсь сквозь скалы. В пятнистом свете я стаскиваю с руки маленький оранжевый рюкзак, разрезаю застежку и высыпаю содержимое на землю. Одна тонкая коробка, содержащая одну иглу для подкожных инъекций. Не раздумывая, я ввожу иглу в руку Пита и медленно нажимаю на поршень.

Мои руки тянутся к голове, а затем падают на колени, скользкие от крови.

Последнее, что я помню, — это изысканно красивая зелено-серебристая бабочка, приземлившаяся на изгиб моего запястья.

Звук дождя, барабанящего по крыше нашего дома, мягко возвращает меня в сознание. Я изо всех сил пытаюсь снова уснуть, завернувшись в теплый кокон из одеял, в безопасности дома. Я смутно осознаю, что у меня болит голова. Возможно, у меня грипп, и поэтому мне разрешено оставаться в постели, хотя я могу сказать, что спал очень долго. Рука моей матери гладит меня по щеке, и я не отталкиваю ее, как в бодрствующем состоянии, никогда не желая, чтобы она знала, как сильно я жажду этого нежного прикосновения. Как сильно я скучаю по ней, хотя я все еще не доверяю ей. Затем раздается голос, не тот голос, не мамин, и мне страшно.

«Китнисс», — говорится в нем. — Китнисс, ты меня слышишь?

Мои глаза открываются, и чувство безопасности исчезает. Я не дома, не с мамой. Я в тусклой, холодной пещере, мои босые ноги мерзнут, несмотря на покрытие, воздух испорчен безошибочным запахом крови. В поле зрения появляется изможденное бледное лицо мальчика, и после первоначального приступа тревоги я чувствую себя лучше. «Пита».

— Эй, — говорит он. «Рад снова видеть твои глаза».

"Как долго я был вне?" Я спрашиваю.

"Точно сказать не могу. Я проснулся вчера вечером, а ты лежала рядом со мной в очень страшной луже крови», — говорит он. «Я думаю, что это наконец остановилось, но я бы не стал сидеть или что-то в этом роде».

Я осторожно подношу руку к голове и обнаруживаю, что она перевязана. Этот простой жест вызывает у меня слабость и головокружение. Пит подносит бутылку к моим губам, и я жадно пью.

— Тебе лучше, — говорю я.

"Намного лучше. Что бы ты ни выстрелил мне в руку, сработало", - говорит он. «К сегодняшнему утру почти вся опухоль на моей ноге сошла».

Он не выглядит злым из-за того, что я его обманул, накачал наркотиками и сбежал на пир. Может быть, я просто слишком избит, и я услышу об этом позже, когда окрепну. Но на данный момент он весь мягок.

"Вы ели?" Я спрашиваю.

«Мне жаль говорить, что я проглотил три куска этого груслинга, прежде чем понял, что его может хватить на некоторое время. Не волнуйтесь, я снова на строгой диете», — говорит он.

"Нет, это хорошо. Вам нужно поесть. Я скоро пойду на охоту, — говорю я.

— Не слишком рано, хорошо? он говорит. — Просто позволь мне немного позаботиться о тебе.