Сюзанна Коллинз

— Даже если то, что я считаю ужасным? Я спрашиваю. Потому что это может быть на самом деле.

«Особенно, если то, что вы считаете ужасным», — говорит Цинна. — Ты попробуешь?

Я киваю. Это план. Или хотя бы соломинку, за которую можно ухватиться.

Слишком рано пора идти. Интервью проходят на сцене, построенной перед Учебным центром. Как только я выйду из своей комнаты, пройдет всего несколько минут, прежде чем я окажусь перед толпой, камерами, всем Панемом.

Когда Цинна поворачивает дверную ручку, я останавливаю его руку. «Цинна». Я полностью охвачен страхом перед сценой.

«Помни, они уже любят тебя», — мягко говорит он. "Просто будь собой. "

Мы встречаемся с остальной толпой Дистрикта 12 у лифта. Порция и ее банда усердно работали. Пит выглядит эффектно в черном костюме с пламенными вставками. Хотя мы хорошо смотримся вместе, это облегчение, когда мы не одеты одинаково. Хеймитч и Эффи приготовились к этому случаю. Я избегаю Хеймитча, но принимаю комплименты от Эффи. Эффи может быть утомительной и невежественной, но она не разрушительна, как Хеймитч.

Когда лифт открывается, другие трибьюты выстраиваются в очередь, чтобы выйти на сцену. Все двадцать четыре человека сидят по большой дуге во время интервью. Я буду последней или предпоследней, так как в каждом районе дань уважения девочкам предшествует мальчикам. Как бы я хотел быть первым и все убрать с дороги! Теперь мне придется послушать, какие остроумные, забавные, скромные, свирепые и очаровательные все остальные, прежде чем я поднимусь наверх. К тому же зрители начнут скучать, как это сделали гейммейкеры. И я не могу пустить стрелу в толпу, чтобы привлечь их внимание.

Прямо перед тем, как мы выходим на сцену, Хеймитч подходит сзади нас с Питом и рычит: «Помните, вы по-прежнему счастливая пара. Так что действуй так. "

Какие? Я думал, что мы отказались от этого, когда Пит попросил отдельного тренера. Но я думаю, что это было личное, а не публичное дело. В любом случае, сейчас не так много возможностей для общения, так как мы идем гуськом к своим местам и занимаем свои места.

Просто выходя на сцену, я дышу быстро и поверхностно. Я чувствую, как стучит мой пульс в висках. Я с облегчением добрался до своего стула, потому что между каблуками и трясущимися ногами я боюсь споткнуться. Хотя наступает вечер, Городской Круг ярче летнего дня. Для престижных гостей была установлена ​​возвышенная зона отдыха, а стилисты заняли первое место. Камеры обратятся к ним, когда толпа отреагирует на их творение. Большой балкон в здании справа отведен для разработчиков игр. Телевизионные бригады заняли большинство других балконов. Но Городское кольцо и впадающие в него проспекты полностью забиты людьми. Только стоячий зал. В домах и общественных залах по всей стране включен каждый телевизор. Каждый житель Панема настроен. Сегодня ночью отключений не будет.

Цезарь Фликерман, человек, который вел интервью более сорока лет, выпрыгивает на сцену. Это немного пугает, потому что его внешний вид практически не изменился за все это время. То же лицо под слоем чистого белого грима. Одна и та же прическа, которую он красит в разные цвета для каждых Голодных игр. Тот же церемониальный костюм, темно-синий, с тысячью крошечных электрических лампочек, которые мерцают, как звезды. В Капитолии делают операции, чтобы люди выглядели моложе и стройнее. В Дистрикте 12 выглядеть старым — это своего рода достижение, так как многие люди умирают рано. Вы видите пожилого человека, которого хотите поздравить с долголетием, спросить секрет выживания.

Пухлым людям завидуют, потому что они не скукоживаются, как большинство из нас. Но здесь все по-другому. Морщины нежелательны. Круглый живот не является признаком успеха.

В этом году волосы Цезаря светло-голубые, а его веки и губы окрашены в тот же оттенок. Он выглядит причудливым, но менее пугающим, чем в прошлом году, когда его цвет был малиновым, и он, казалось, истекал кровью. Цезарь рассказывает несколько анекдотов, чтобы разогреть публику, но затем переходит к делу.

Трибьют-девушка из Дистрикта 1, вызывающе выглядящая в прозрачном золотом платье, поднимается в центр сцены, чтобы присоединиться к Цезарю для ее интервью. Вы можете сказать, что у ее наставника не было никаких проблем с тем, чтобы придумать для нее угол. С распущенными светлыми волосами, изумрудно-зелеными глазами, высоким и пышным телом. она сексуальна во всем.

Каждое интервью длится всего три минуты. Затем звучит зуммер, и начинается следующий трибьют. Я скажу это для Цезаря, он действительно делает все возможное, чтобы трибьюты сияли. Он дружелюбен, старается успокоить нервных, смеется над глупыми шутками и своей реакцией может превратить слабый ответ в запоминающийся.

Я сижу как леди, как показала мне Эффи, а районы проплывают мимо. 2, 3, 4. Кажется, все подыгрывают. Чудовищный мальчик из Дистрикта 2 — безжалостная машина для убийств. Девушка с лисьим лицом из Дистрикта 5 хитрая и неуловимая. Я заметил Цинну, как только он занял свое место, но даже его присутствие не может меня успокоить. 8, 9, 10. Мальчик-калека из 10 лет очень тихий.

Мои ладони вспотели, как сумасшедшие, но украшенное драгоценностями платье не впитывает влагу, и они соскальзывают, если я пытаюсь их высушить. 11.

Рю, одетая в тонкое платье с крыльями, порхает к Цезарю. При виде этой волшебной струйки дани толпа замолкает. Цезарь очень мил с ней, хвалит ее семь на тренировках, отличный результат для такой маленькой. Когда он спрашивает ее, в чем будет ее самая большая сила на арене, она не колеблется. «Меня очень трудно поймать», — говорит она дрожащим голосом. "И если они не могут поймать меня, они не могут убить меня. Так что не сбрасывайте меня со счетов. "

«Я бы не стал и через миллион лет», — ободряюще говорит Цезарь.