Сюзанна Коллинз

Я называю его своим другом, но в прошлом году это слово казалось мне слишком обыденным для того, чем для меня является Гейл. Укол тоски пронзает мою грудь. Если бы он сейчас был со мной! Но, конечно, я этого не хочу. Я не хочу, чтобы он был на арене, где он будет мертв через несколько дней. Я только. Я просто скучаю по нему. И я ненавижу быть таким одиноким. Он скучает по мне? Он должен.

Я думаю об одиннадцати, мелькавших прошлой ночью под моим именем. Я точно знаю, что он сказал бы мне. «Ну, там есть что улучшать». А потом он улыбался мне, и теперь я без колебаний отвечал ему взаимностью.

Я не могу не сравнивать то, что у меня есть с Гейлом, с тем, что я притворяюсь, что имею с Питом.

Как я никогда не подвергаю сомнению мотивы Гейла, в то время как я только и делаю, что сомневаюсь в последнем. Это не честное сравнение на самом деле. Гейла и меня свела общая потребность выжить. Мы с Питом знаем, что выживание другого означает нашу собственную смерть. Как это обойти?

Эффи стучит в дверь, напоминая мне, что нас ждет еще один «большой, большой, большой день!» предстоящий. Завтра вечером будут наши телеинтервью. Думаю, у всей команды будет много работы, чтобы подготовить нас к этому.

Я встаю и быстро принимаю душ, немного осторожнее с кнопками, которые нажимаю, и направляюсь в столовую. Пит, Эффи и Хеймитч сгрудились вокруг стола и переговариваются приглушенными голосами. Это кажется странным, но голод побеждает любопытство, и я наполняю свою тарелку завтраком, прежде чем присоединиться к ним.

Сегодня тушеное мясо приготовлено из нежных кусочков баранины и чернослива. Идеально на подушке из дикого риса. Я прошел примерно половину холма, когда понял, что никто не разговаривает. Я делаю большой глоток апельсинового сока и вытираю рот. "Так что же происходит? Ты тренируешь нас сегодня на собеседованиях, верно?"

«Правильно, — говорит Хеймитч.

«Тебе не нужно ждать, пока я закончу. Я могу слушать и кокетничать одновременно, — говорю я.

«Ну, планы поменялись. О нашем нынешнем подходе», — говорит Хеймитч.

"Что это?" Я спрашиваю. Я не уверен, каков наш текущий подход. Попытка казаться посредственной перед другими трибьютами — последняя часть стратегии, которую я помню.

Хеймитч пожимает плечами. «Пит попросил, чтобы его тренировали отдельно».

Предательство. Это первое, что я чувствую, и это смешно. Чтобы было предательство, сначала должно было быть доверие. Между Питом и мной. И доверие не было частью соглашения. Мы дань. Но мальчик, который рискнул быть побитым, чтобы дать мне хлеба, тот, кто поддерживал меня в колеснице, который прикрывал меня рыжеволосой девочкой Авокс, который настаивал на том, чтобы Хеймитч знал мои охотничьи навыки. была ли какая-то часть меня, которая не могла не доверять ему?

С другой стороны, я рад, что мы можем перестать притворяться друзьями. Очевидно, какая бы тонкая связь, которую мы по глупости установили, была разорвана. Да и пора тоже. Игры начнутся через два дня, и доверие будет лишь слабостью. Что бы ни спровоцировало решение Пита — и я подозреваю, что это было связано с тем, что я превзошел его на тренировках — я должен быть только благодарен за это. Может быть, он наконец-то смирился с тем, что чем раньше мы открыто признаем, что мы враги, тем лучше.

— Хорошо, — говорю я. — Так какое расписание?

«Каждый из вас будет иметь четыре часа с Эффи для презентации и четыре часа со мной для контента», — говорит Хеймитч. «Начни с Эффи, Китнисс».

Я не могу представить, чему Эффи должна будет научить меня, что может занять четыре часа, но она заставляет меня работать до последней минуты. Мы идем в мою комнату, и она надевает на меня длинное платье и туфли на высоких каблуках, а не те, что я надену на собеседование, и инструктирует меня, как ходить. Обувь - самая неприятная часть. Я никогда не носила высокие каблуки и не могу привыкнуть к тому, чтобы шататься на носочках.

Но Эффи ходит в них постоянно, и я уверен, что если она может это делать, то и я тоже. С платьем связана еще одна проблема. Он продолжает запутываться в моих ботинках, так что, конечно, я его подвязываю, а потом Эффи налетает на меня, как ястреб, шлепает меня по рукам и кричит: «Не выше щиколотки!» Когда я, наконец, осваиваю ходьбу, остается еще сидение, осанка — видимо, у меня есть склонность наклонять голову — зрительный контакт, жесты рук и улыбка. Улыбка в основном заключается в том, чтобы больше улыбаться. Эффи заставляет меня произнести сотню банальных фраз, начинающихся с улыбки, во время улыбки или заканчивающихся улыбкой. К обеду мышцы щек подергиваются от чрезмерной нагрузки.

«Ну, это лучшее, что я могу сделать», — вздыхает Эффи. «Просто помни, Китнисс, ты хочешь нравиться публике».

— И ты думаешь, что они не будут? Я спрашиваю.