Стивен Кинг

— Да, — согласился он, и я снова был поражен тем, как старо он звучал. Как-то бумажно. — О, я знаю, о чем ты думаешь.

Нет, смотритель, подумал я. Никогда за миллион лет ты не узнаешь, о чем я думаю.

«Ты думаешь, что наш юный друг все еще будет присутствовать во время казни Коффи. Вероятно, это правда — я полагаю, Коффи хорошо поправится до Дня Благодарения, — но вы можете поместить его обратно в комнату с выключателями. Никто не будет возражать. Включая его, я думаю».

— Я сделаю это, — сказал я. — Хэл, как Мелинда?

Наступила долгая пауза, такая долгая, что я мог подумать, что потерял его, если бы не звук его дыхания. Когда он заговорил на этот раз, это было гораздо более низким тоном. — Она тонет, — сказал он.

Тонущий. Этим холодным словом старожилы называли не то что умирающего, а того, кто начал отделяться от жизни.

"Головные боли кажутся немного лучше... пока, во всяком случае... но она не может ходить без посторонней помощи, она не может поднимать вещи, она теряет контроль над водой, пока спит..." пауза, а затем, еще более низким голосом, Хэл сказал что-то вроде «Она носит».

— Что носит, Хэл? — спросил я, нахмурившись. Моя жена вошла в дверной проем гостиной. Она стояла там, вытирая руки кухонным полотенцем и глядя на меня.

— Нет, — сказал он голосом, который, казалось, колебался между гневом и слезами. «Она ругается».

"Ой." Я все еще не понимал, что он имел в виду, но не собирался продолжать. Мне не нужно было; он сделал это для меня.

"Она будет в порядке, совершенно нормальная, будет говорить о своем цветнике или о платье, которое она видела в каталоге, или, может быть, о том, как она слышала по радио Рузвельта и как он чудесно звучит, а потом, вдруг, она начну говорить самые ужасные вещи, самые ужасные... слова. Она не повышает голос. Думаю, было бы даже лучше, если бы она это сделала, потому что тогда... понимаете, тогда...

«Она не будет так похожа на себя».

— Вот и все, — сказал он с благодарностью. «Но слышать, как она говорит эти ужасные гадости своим сладким голосом… извините меня, Пол». Его голос стих, и я услышал, как он шумно прочистил горло. Затем он вернулся, звуча немного сильнее, но так же огорченным. «Она хочет, чтобы пастор Дональдсон был у меня в гостях, и я знаю, что он ее утешает, но как я могу попросить его? Предположим, что он сидит там и читает с ней Писание, а она обзывает его нецензурной бранью? Она могла; она позвонила мне прошлой ночью. Она сказала: «Дай мне этот журнал «Либерти», хуесос, не так ли?» Пол, где она могла слышать такой язык? Откуда она могла знать эти слова?»

"Я не знаю.

Хэл, ты собираешься быть дома сегодня вечером?

Когда он был здоров и владел собой, не отвлекаясь на беспокойство или горе, у Хэла Мура была резкая и саркастическая сторона его личности; его подчиненные боялись этой его стороны даже больше, чем его гнева или презрения, я думаю. Его сарказм, обычно нетерпеливый и часто резкий, мог жечь, как кислота. Немного этого сейчас выплеснулось на меня. Это было неожиданно, но в целом я был рад это слышать. Казалось, вся борьба не вышла из него.

«Нет, — сказал он, — я веду Мелинду на кадриль. Мы собираемся делать-си-делать, allemand слева, а затем скажем скрипачу, что он ебаный ублюдок.

Я зажала рот рукой, чтобы не рассмеяться. К счастью, это желание быстро прошло.

— Прости, — сказал он. "В последнее время я мало сплю. Это сделало меня ворчливым. Конечно, мы собираемся быть дома. Почему вы спрашиваете?"

— Думаю, это не имеет значения, — сказал я.