Стендаль

Сам того не подозревая, суровый аббат Пирар полюбил эту семинарию, населенную его врагами, но которой в течение последних пятнадцати лет он посвятил все свои мысли. Письмо г-на де ла Моля произвело на него впечатление визита хирурга, приехавшего сделать трудную, но необходимую операцию. Его увольнение было неизбежным. Он договорился о встрече со стюардом на три дня позже. Сорок восемь часов он находился в лихорадке неуверенности. Наконец он написал господину де ла Молю и составил для милорда епископа письмо, шедевр церковного стиля, хотя оно и было немного длинным; трудно было бы найти более безупречные фразы и слова, дышащие более искренним уважением. И тем не менее, это письмо, призванное вызвать у г-на де Фрилера неприятности со своим покровителем, изложило все серьезные жалобы и даже дошло до мелких грязных интриг, которые, смиренно переносясь в течение шести лет, , вынуждали аббата Пирара покинуть епархию.

У него украли дрова, отравили собаку и т. д. и т. п.

Закончив это письмо, он позвонил Жюльену. Как и все другие семинаристы, он спал в восемь часов вечера.

«Вы знаете, где находится епископский дворец», — сказал он ему на хорошей классической латыни. «Отнесите это письмо моему Господу.

Я не скрою от тебя, что посылаю тебя в среду волков. Будьте только ушами и глазами. Пусть в ваших ответах не будет лжи, но осознайте, что человек, допрашивающий вас, возможно, испытает настоящую радость от того, что сможет причинить вам боль. Я очень рад, дитя мое, что могу дать тебе этот опыт, прежде чем покинуть тебя, поскольку я не скрываю от тебя, что письмо, которое ты несешь, является моей отставкой. "

Жюльен стоял неподвижно. Он любил аббата Пирара. Напрасно благоразумие говорило ему:

«После ухода этого честного человека партия Сакре-Кёр опозорит меня и, возможно, изгонит».

Он не мог думать о себе. Его смутила фраза, которую он пытался выразить вежливо, но на самом деле у него не хватило мозгов сделать это.

— Ну, друг мой, ты не идешь?

- Это потому, что говорят, сударь, - робко ответил Джулиан, - что вы ничего не отложили за время своего долгого правления. У меня есть шестьсот франков.

Слезы помешали ему продолжить.

«Это тоже будет замечено», — холодно сказал экс-директор семинарии. «Иди во дворец. Уже поздно».

Случайно сложилось так, что в тот вечер в салоне дворца дежурил аббат де Фрилер. Милорд обедал с префектом, так что Жюльен, сам того не ведая, вручил письмо самому г-ну де Фрилеру.

Жюльен был изумлен, увидев, что аббат смело вскрыл письмо, адресованное епископу. Лицо Великого Викария вскоре выразило удивление, окрашенное живым удовольствием, и сделалось вдвое серьезнее, чем прежде.

Жюльен, пораженный его красивой внешностью, нашел время внимательно разглядывать его, пока он читал. Лицо это обладало бы большим достоинством, если бы не крайняя тонкость, проявившаяся в некоторых чертах, и дошла бы до того, что действительно обозначала фальшь, если бы обладатель этого прекрасного лица перестал его хоть на одну минуту тренировать. Очень выдающийся нос образовывал совершенно прямую линию и, к сожалению, придавал выдающемуся в других отношениях профилю любопытное сходство с физиономией лисы. В остальном этот аббат, который, казалось, был так поглощен отставкой г-на Пирара, был одет с элегантностью, которой Жюльен никогда раньше не видел ни у одного священника и которая ему чрезвычайно нравилась.

Лишь позднее Жюльен понял, в чем действительно состоял особый талант аббата де Фрилера. Он умел развлечь своего епископа, доброго старика, созданного для парижской жизни и считавшего Безансон изгнанником. Этот епископ имел очень плохое зрение и страстно любил рыбу. Аббат де Фрилер вынимал кости из рыбы, которую подавали милорду. Жюльен молча посмотрел на аббата, перечитывавшего заявление об отставке, когда дверь вдруг с шумом отворилась. Быстро вошел богато одетый лакей. Жюльен успел только повернуться к двери. Он увидел маленького старичка с наперсным крестом. Он поклонился. Епископ адресовал ему доброжелательную улыбку и прошел дальше. Красивый аббат последовал за ним, а Жюльен остался один в салоне и мог на досуге любоваться его благочестивым великолепием.

Епископу Безансонскому, человеку, чей дух был испытан, но не сломлен долгими страданиями эмиграции, было более семидесяти пяти лет, и он бесконечно мало заботился о том, что может произойти через десять лет.

«Кто тот умный семинарист, которого я, кажется, видел, проходя мимо?» - сказал епископ. «Разве они не должны лежать в постели по моим правилам?»

— Этот человек, уверяю вас, милорд, очень бодрствует, и он приносит отличные новости. Это отставка единственного янсениста, проживающего в вашей епархии, и этот ужасный аббат Пирар наконец понимает, что мы серьезно настроены.

— Что ж, — сказал епископ со смехом. «Я призываю вас заменить его любым человеком равного достоинства, и чтобы показать вам, как сильно я ценю этого человека, я приглашу его на завтрашний обед».