Роберт Баллантайн

«И что же хотят мне сказать мои друзья?» — спросил он.

Учитель объяснил, что мы пришли просить пощадить Аватею.

«Скажите ему, — сказал Джек, — что я считаю, что имею право просить об этом его, поскольку я не только спас жизнь девушки, но и жизни своего народа; и скажите, что я хочу, чтобы ей было позволено следуй своим желаниям и присоединяйся к христианам».

Пока это переводилось, вождь опустил бровь, и мы ясно увидели, что наша просьба не была встречена благосклонно. Он ответил энергично и довольно подробно.

"Что он говорит?" — спросил Джек.

«С сожалением вынужден признать, что он не прислушается к этому предложению. Он говорит, что дал слово своему другу, что девушку пришлют к нему, и депутат даже сейчас на этом острове ожидает выполнения обещания».

Джек закусил губу в сдерживаемом гневе. «Скажите Тараро, — воскликнул он, сверкая глазами, — что, если он не выполнит мое требование, ему будет хуже. Допустим, у меня на борту шхуны есть большая пушка, которая взорвет его деревню в море, если он не отдаст девушку».

«Нет, друг мой, — мягко сказал учитель, — я не скажу ему этого. Мы должны «победить зло добром». '"

«Что говорит мой друг?» — спросил вождь, которого, казалось, уязвил вызывающий взгляд Джека.

«Он недоволен», — ответил учитель.

Тараро отвернулся с презрительной улыбкой и подошел к мужчинам, которые несли корзины с овощами и которые теперь высыпали их на пляж огромной кучей.

«Что они там делают?» — спросил я.

«Я думаю, что они выкладывают подарок, который собираются кому-то подарить», — сказала учительница.

В этот момент появились двое мужчин, повели между собой молодую девушку и, подойдя к куче фруктов и овощей, положили ее на нее. Мы начали с удивления и страха, поскольку в молодой женщине перед нами мы узнали самоанскую девушку Аватею.

Мы стояли как вкопанные от удивления и нарастающего страха.

«О, мой дорогой юный друг!» прошептал учитель голосом глубокого волнения; в то время как он схватил Джека за руку, «ее даже сейчас нужно принести в жертву!»

«Она?» - закричал Джек с яростным криком, отшвырнув учителя в сторону и бросившись через двух туземцев, стоявших на его пути, в то же время он бросился к куче, вскочил на ее бок и схватил Аватею за руку.

В следующий момент он стащил ее вниз, прижал спиной к большому дереву и, вырвав боевую дубинку из руки туземца, который казался бессильным и окаменевшим от удивления, закрутил ее над головой и кричал, а не кричал, в то время как его лицо пылало яростью: «Давай, вся нация, если вам это нравится, и делайте самое худшее!»

Казалось, вызов был принят буквально; ибо каждый дикарь на земле поспешно бросился на Джека с дубиной и копьем и, несомненно, быстро пролил бы свою храбрую кровь на дерн, если бы учитель не бросился между ними и, возвысив голос до предела, закричал:

«Оставьте руки, воины! Не вам судить в этом вопросе! Тараро, вождь, должен решить, будет ли молодой человек жить или умрет!»