Памела Трэверс

Король встал и погрозил ей скипетром.

«Мадам, — сказал он, — вы пришли ко мне за советом, и я вам его дал. Вы хотите продолжать танцевать вечно? Хотите вечно голодать? Хочешь вечно спать без сна?»

Рыжая Корова подумала о пышном сладком вкусе одуванчиков. Она подумала о луговой траве и о том, как мягко на ней можно лежать. Она подумала о своих усталых прыгающих ногах и о том, как хорошо было бы дать им отдохнуть. И она сказала себе: «Может быть, хоть раз это не имеет значения, и никому — кроме короля — не нужно знать».

— Как вы думаете, насколько она высока? — сказала она вслух, танцуя.

Король посмотрел на Луну.

"По крайней мере милю, я должен думать," сказал он.

Красная Корова кивнула. Она тоже так думала. На мгновение она задумалась, а затем приняла решение.

«Я никогда не думал, что дойду до этого, ваше величество. Прыжки — и при этом выше луны. Но — я попробую, — сказала она и грациозно поклонилась трону.

— Хорошо, — любезно сказал Король, поняв, что он все-таки успеет к Цирюльнику. "Подписывайтесь на меня!"

Он вел в сад, а Рыжая Корова и придворные следовали за ним.

"Теперь," сказал Король, когда он достиг открытой лужайки, "когда я буду дуть в свисток - прыгать!"

Он достал из жилетного кармана большой золотой свисток и слегка подул в него, чтобы убедиться, что в нем нет пыли.

Рыжая корова затанцевала по стойке смирно.

"Теперь - один!" — сказал король.

"Два!"

"Три!"

Затем он дал свисток.

Рыжая Корова, затаив дыхание, сделала огромный прыжок, и земля под ней провалилась. Она видела, как фигуры короля и придворных становились все меньше и меньше, пока не исчезли внизу.

Она сама устремилась вверх по небу, и звезды кружились вокруг нее, как большие золотые пластины, и вскоре, в ослепительном свете, она почувствовала на себе холодные лучи луны. Она закрыла глаза, пока шла по нему, и когда ослепительный свет прошел позади нее, и она снова склонила голову к земле, она почувствовала, как звезда соскользнула с ее рога. С большим порывом он упал и покатился по небу. И ей показалось, что, когда он исчез в темноте, из него исходили огромные музыкальные аккорды, которые эхом разносились по воздуху.

Через минуту Рыжая Корова снова приземлилась на землю. К своему великому удивлению, она обнаружила, что находится не в королевском саду, а на своем собственном поле одуванчиков.