Оскар Уайльд

«Ты самый грубый человек, которого я когда-либо встречал, — сказала Ракета, — и ты не можешь понять моей дружбы с Принцем».

— Да ведь ты его даже не знаешь, — прорычала Римская Свеча.

«Я никогда не говорил, что знаю его», — ответила Ракета. «Смею сказать, что если бы я знал его, я вообще не был бы его другом. Очень опасно знать своих друзей».

«Тебе действительно лучше оставаться сухим», — сказал Огненный шар. «Это главное».

«Очень важно для тебя, я не сомневаюсь, — ответила Ракета, — но я буду плакать, если захочу». и он действительно разрыдался настоящими слезами, которые стекали по его палке, как капли дождя, и чуть не утопили двух маленьких жуков, которые только собирались поселиться вместе и искали хорошее сухое местечко для проживания.

«Должно быть, у него поистине романтическая натура, — сказала Кэтрин Колесо, — ибо он плачет, когда совсем не о чем плакать»; и она глубоко вздохнула и подумала о коробке со скидкой.

Но Римская Свеча и Бенгальский Свет были весьма возмущены и продолжали говорить: «Вздор! обман!" во весь голос. Они были чрезвычайно практичны, и всякий раз, когда они возражали против чего-либо, они называли это обманом.

Тогда луна поднялась, как чудесный серебряный щит; и звезды засияли, и из дворца донесся звук музыки.

Принц и принцесса вели танец. Они танцевали так красиво, что высокие белые лилии заглядывали в окно и наблюдали за ними, а огромные красные маки кивали головами и отбивали такт.

Затем пробило десять часов, потом одиннадцать, потом двенадцать, и в последний удар полуночи все вышли на террасу, и король послал за королевским пиротехником.

«Пусть начнется фейерверк», сказал король; и королевский пиротехник низко поклонился и прошел в конец сада. С ним было шесть слуг, каждый из которых нес зажженный факел на конце длинного шеста.

Это, конечно, было великолепное зрелище.

Ух! Ух! вращалось Колесо Екатерины, вращаясь по кругу. Бум! Бум! пошла римская свеча. Потом повсюду заплясали петарды, и бенгальские огни сделали все алым. «До свидания», - воскликнул Огненный шар, взлетая прочь, роняя крошечные голубые искорки. Хлопнуть! Хлопнуть! - ответили Крекеры, которые получили огромное удовольствие. Все имели большой успех, кроме «Замечательной ракеты». Он был так мокр от слез, что вообще не мог уйти. Лучшее, что было в нем, был порох, а он был до того мокрым от слез, что был бесполезен.

Все его бедные родственники, с которыми он никогда не разговаривал, кроме как с насмешкой, взлетели в небо, как чудесные золотые цветы с огненными расцветами. Ура! Ура! воскликнул Суд; и маленькая принцесса рассмеялась от удовольствия.

«Полагаю, они приберегли меня для какого-нибудь важного случая», — сказала Ракета; «без сомнения, это именно то, что это значит», и он выглядел более высокомерным, чем когда-либо.

На следующий день пришли рабочие, чтобы все привести в порядок. «Это, очевидно, депутация», — сказала Ракета; «Я приму их с достоинством»: поэтому он задрал нос и стал строго хмуриться, как будто думая о каком-то очень важном предмете. Но они не обратили на него никакого внимания, пока не ушли. Затем один из них заметил его. «Привет!» - воскликнул он. - Какая плохая ракета! и он бросил его через стену в ров.

«Плохая ракета? Плохая ракета?" - сказал он, кружась в воздухе; "невозможный! Гранд-Рокет, вот что сказал этот человек. Плохое и Великое звучат очень похоже, даже часто они одни и те же», и он упал в грязь.

«Здесь неуютно, — заметил он, — но, без сомнения, это какой-нибудь модный курорт, и меня отослали поправить здоровье. Мои нервы, конечно, очень расшатаны, и мне нужен отдых».

Тогда к нему подплыла маленькая Лягушка с яркими глазами-драгоценностями и в зеленой пестрой шубке.

«Новинка, я вижу!» - сказала Лягушка. «Ну, ведь нет ничего лучше грязи. Дайте мне дождливую погоду и канаву, и я буду вполне счастлив.