Оскар Уайльд

Высоко над городом, на высокой колонне, возвышалась статуя Счастливого Принца. Он был весь позолочен тонкими листочками чистого золота, вместо глаз у него было два ярких сапфира, а на рукояти его меча сиял большой красный рубин.

Им действительно очень восхищались. «Он прекрасен, как флюгер», — заметил один из городских советников, желавший заслужить репутацию человека с художественным вкусом; «только не так уж и полезно», — добавил он, опасаясь, что люди сочтут его непрактичным, чего на самом деле не было.

«Почему ты не можешь быть похожим на Счастливого Принца?» — спросила разумная мать своего маленького мальчика, который плакал по луне. «Счастливый принц никогда не мечтает о чем-то плакать».

«Я рад, что в мире есть кто-то вполне счастливый», — пробормотал разочарованный мужчина, глядя на чудесную статую.

«Он похож на ангела», — сказали Дети Милосердия, выходя из собора в своих ярко-алых плащах и чистых белых передниках.

"Откуда вы знаете?" - сказал Учитель математики. - Вы никогда не видели ни одного.

«Ах! но у нас есть во сне", - ответили дети, и Учитель Математики нахмурился и посмотрел очень сурово, потому что он не одобрял детские сны.

Однажды ночью над городом пролетела маленькая Ласточка. Его друзья уехали в Египет шесть недель назад, но он остался, потому что был влюблен в прекраснейшую Рид. Он встретил ее ранней весной, когда летел по реке за большим желтым мотыльком, и его настолько привлекла ее тонкая талия, что он остановился, чтобы поговорить с ней.

«Должен ли я любить тебя?» — сказала Ласточка, которая любила сразу переходить к делу, и Тростник низко поклонился ему. Так он летал вокруг нее и вокруг нее, касаясь воды крыльями и оставляя серебряную рябь. Это было его ухаживание, и оно продолжалось все лето.

«Это нелепая привязанность», — щебетали другие Ласточки; «у нее нет денег и слишком много родственников»; и действительно, река была полна камыша. Потом, когда наступила осень, все они улетели.

После их ухода он почувствовал себя одиноким и начал уставать от своей возлюбленной. «Она не разговаривает, — сказал он, — и я боюсь, что она кокетка, потому что она всегда флиртует с ветром». И конечно, всякий раз, когда дул ветер, Рид делал самые изящные реверансы. «Я признаю, что она домашняя, — продолжал он, — но я люблю путешествовать, и моя жена, следовательно, тоже должна любить путешествовать».

— Ты пойдешь со мной? сказал он ей наконец; но Рид покачала головой, настолько она была привязана к своему дому.

«Ты шутил со мной», кричал он. «Я отправляюсь к Пирамидам. До свидания!" и он улетел.

Весь день он летел, а ночью прибыл в город. «Где мне остановиться?» он сказал; «Надеюсь, город уже подготовился».

Затем он увидел статую на высокой колонне.

«Я поставлю там», кричал он; «Это прекрасное место, много свежего воздуха». Поэтому он остановился прямо между ног Счастливого Принца.

«У меня золотая спальня», — тихо сказал он себе, оглядываясь вокруг, и приготовился ко сну; но как только он сунул голову под крыло, на него упала большая капля воды. «Какая любопытная вещь!» воскликнул он; «На небе нет ни одного облачка, звезды совсем ясные и яркие, а между тем идет дождь. Климат на севере Европы действительно ужасен. Раньше Рид любила дождь, но это был всего лишь ее эгоизм».

Потом упала еще одна капля.

«Какой прок от статуи, если она не может защититься от дождя?» он сказал; «Надо поискать хороший дымоход», — и он решил улететь.

Но не успел он расправить крылья, как упала третья капля, и он взглянул вверх и увидел — Ах! что он увидел?