Нил Гейман

«Это кофе, — сказал он, — который является стимулятором. И я плеснул в него немного шнапса. Совсем немного. Так мы всегда делали в старые времена. Врач бы не рекомендовал».

Тень взял кофе обеими руками. На боковой стороне кружки было изображение комара и надпись: ДАЙТЕ КРОВЬ — ПОСЕТИТЬ ВИСКОНСИН!!

«Спасибо», сказал он.

«Для этого и нужны друзья», — сказал Хинцельманн. «Однажды ты сможешь спасти мне жизнь. А пока забудь об этом».

Тень отпил кофе. «Я думал, что умер».

"Ты был счастливчиком. Я был на мосту — я почти предполагал, что сегодня будет важный день, ты почувствуешь это, когда доживешь до моего возраста — так что я был там со своими старыми карманными часами, и я видел, как ты направлялся к озеру. Я кричал, но, черт возьми, не думаю, что ты меня услышал. Я видел, как затонула машина, и я видел, как ты затонул вместе с ней, и подумал, что потерял тебя, поэтому вышел на лед. Вызвал у меня хиби-джиби.

Должно быть, вы находились под водой почти две минуты. Потом я увидел, как твоя рука прошла через то место, где упала машина — это было все равно, что увидеть призрак, увидеть тебя там… — Он замолчал. — Нам обоим чертовски повезло, что лед взял на себя наш вес, когда я тащил тебя обратно в берег. "

Тень кивнул.

«Ты сделал хорошее дело», — сказал он Хинцельманну, и старик просиял во все лицо гоблина.

Где-то в доме Тень услышал, как закрылась дверь. Он отпил кофе.

Теперь, когда он смог ясно мыслить, он начал задавать себе вопросы.

Он задавался вопросом, как старик, мужчина в половину его роста и, возможно, в треть его веса, смог протащить его, без сознания, по льду или доставить на берег к машине. Он задавался вопросом, как Хинцельманн затащил Тень в дом и в ванну.

Хинцельманн подошел к огню, взял щипцы и осторожно положил тонкое полено в пылающий огонь.

«Хочешь знать, что я делал на льду?»

Хинцельманн пожал плечами. "Не мое дело."

«Знаешь, чего я не понимаю…» — сказал Тень. Он помедлил, приводя мысли в порядок. «Я не понимаю, почему ты спас мне жизнь».

«Ну, — сказал Хинцельманн, — меня так воспитали, если ты увидишь, что другой человек попал в беду…»

— Нет, — сказал Тень. "Это не то, что я имею в виду. Я имею в виду, ты убил всех этих детей.

Каждую зиму. Я был единственным, кто это понял. Вы, должно быть, видели, как я открывал багажник. Почему ты просто не дал мне утонуть?»

Хинцельманн склонил голову набок. Он задумчиво почесал нос, раскачивался взад и вперед, как будто размышляя. «Ну», сказал он. «Это хороший вопрос. Я думаю, это потому, что у меня был долг перед определенной стороной. И я готов расплатиться со своими долгами».