Нил Гейман

Он сжал кулак в перчатке. Он сосчитал до трёх, затем сильно ударил рукой по водительскому оконному стеклу.

Его рука болела. Боковое окно не пострадало.

Он подумывал о том, чтобы бежать к нему — он мог бы выбить окно, он был уверен, если бы не поскользнулся и не упал на мокрый лед. Но меньше всего ему хотелось потревожить кланкер настолько, чтобы лед под ним треснул.

Он посмотрел на машину. Затем он потянулся к радиоантенне — она была из тех, которые должны были подниматься и опускаться, но перестали опускаться десять лет назад и с тех пор оставались в верхнем положении — и, немного покачивая, сломал это у основания. Он взял тонкий конец антенны — когда-то на конце была металлическая кнопка, но она потерялась со временем, — и сильными пальцами согнул его обратно, превратив в импровизированный крючок.

Затем он воткнул вытянутую металлическую антенну между резиной и стеклом переднего окна, глубоко в механизм двери. Он ловил рыбу в механизме, крутя, двигая, толкая металлическую антенну, пока она не зацепилась: а затем подъехал.

Он почувствовал, как импровизированный крюк бесполезно выскользнул из замка.

Он вздохнул. Рыбачил снова, медленнее и осторожнее. Он мог представить, как лед урчит под его ногами, когда он перемещает свой вес. И медленно… и…

У него это было. Он поднял антенну, и механизм замка входной двери выскочил. Тень протянул руку в перчатке, взялся за дверную ручку, нажал кнопку и потянул. Дверь не открылась.

«Оно застряло, — подумал он, — замерзло». Вот и все.

Он потянул, скользя по льду, и вдруг дверь кланкера распахнулась, и лед разлетелся повсюду.

Внутри машины миазмы были еще хуже: вонь гниения и болезней. Тень почувствовал себя плохо.

Он полез под приборную панель, нашел черную пластиковую ручку, открывающую багажник, и сильно потянул ее.

Позади него послышался стук, когда дверь багажника открылась.

Тень вышел на лед, поскользнулся и шлепнулся вокруг машины, держась за бок на ходу.

«Оно в багажнике», — подумал он.

Багажник был открыт на дюйм. Он протянул руку и открыл ее до конца, потянув вверх.

Запах был неприятный, но могло быть гораздо хуже: дно багажника было заполнено примерно на дюйм полурастаявшим льдом. В багажнике была девушка.

На ней был алый зимний комбинезон, теперь испачканный, ее мышиные волосы были длинными, а рот был закрыт, поэтому Тень не мог видеть синие резиновые подтяжки, но он знал, что они там были. Холод сохранил ее, сохранил свежесть, как будто она лежала в морозилке. Глаза ее были широко открыты, и она выглядела так, словно плакала, когда умерла, а слезы, застывшие на ее щеках, еще не растаяли. Ее перчатки были ярко-зелеными.

«Ты был здесь все время», — сказал Тень трупу Элисон Макговерн. «Каждый человек, проезжавший по этому мосту, видел тебя. Все, кто проезжал через город, видели тебя. Подледные рыбаки проходили мимо тебя каждый день. И никто не знал». И тут он понял, насколько это было глупо.

Кто-то знал.