Марио Пьюзо

«Я не игнорирую это», — сказал Джонни Фонтейн. «Я обдумываю это».

Люси наконец сменила тему. «Что ты делаешь в Вегасе, Джонни? Отдохнуть от своих обязанностей крупной голливудской звезды или работать?»

Джонни покачал головой. «Майк Корлеоне хочет увидеть меня и поговорить. Он прилетает сегодня вечером с Томом Хагеном. Том сказал, что они увидятся с тобой, Люси. Вы знаете, о чем идет речь?"

Люси покачала головой. «Мы все ужинаем завтра вечером. Фредди тоже. Я думаю, что это может иметь какое-то отношение к отелю. В последнее время казино сбрасывает деньги, чего быть не должно. Дон может захотеть, чтобы Майк проверил это».

«Я слышал, что Майку наконец-то починили лицо», — сказал Джонни.

Люси рассмеялась. «Думаю, Кей уговорила его на это. Он бы не стал этого делать, когда они были женаты. Интересно, почему? Это выглядело так ужасно, что у него текло из носа. Он должен был сделать это раньше». Она остановилась на мгновение. «Семья Корлеоне вызвала Жюля для этой операции. Они использовали его как консультанта и как наблюдателя».

Джонни кивнул и сухо сказал: «Я рекомендовал его для этого».

— О, — сказала Люси. «В любом случае, Майк сказал, что хочет кое-что сделать для Джулс. Вот почему он приглашает нас на ужин завтра вечером».

Джулс задумчиво сказал: «Он никому не доверял. Он предупредил меня следить за тем, что делают все. Это была довольно прямая, обычная операция. Это мог сделать любой компетентный человек».

Из спальни донесся звук, и они посмотрели на шторы.

Нино снова пришел в сознание. Джонни пошел и сел на кровать. Джулс и Люси подошли к изножью кровати. Нино одарил их бледной улыбкой. «Хорошо, я перестану быть умником. Я чувствую себя очень паршиво. Джонни, помнишь, что случилось год назад, когда мы были с теми двумя бабами в Палм-Спрингс? Клянусь тебе, я не ревновал к тому, что произошло. Я был рад. Ты веришь мне, Джонни?

Джонни успокаивающе сказал: «Конечно, Нино, я тебе верю».

Люси и Джулс переглянулись. Из всего, что они слышали и знали о Джонни Фонтейне, казалось невозможным, чтобы он увел девушку у такого близкого друга, как Нино. И почему Нино сказал, что не ревнует через год после того, как это случилось? Одна и та же мысль пришла им обоим в голову, что Нино романтически напивается до смерти, потому что девушка бросила его, чтобы пойти с Джонни Фонтейном.

Джулс снова проверил Нино. «Сегодня вечером я попрошу медсестру быть с вами в палате», — сказал Джулс. «Тебе действительно нужно оставаться в постели пару дней. Без шуток."

Нино улыбнулся. «Хорошо, док, только не делайте медсестру слишком красивой».

Джулс вызвал медсестру, а затем они с Люси ушли. Джонни сел на стул возле кровати и стал ждать медсестру. Нино снова засыпал, на его лице появилось изможденное выражение. Джонни подумал о том, что он сказал, о том, что он не ревновал к тому, что случилось больше года назад с теми двумя девчонками в Палм-Спрингс. Ему и в голову не приходило, что Нино может ревновать.

Год назад Джонни Фонтейн сидел в своем шикарном кабинете, офисе кинокомпании, которую он возглавлял, и чувствовал себя паршивее, чем когда-либо в жизни. Что было удивительно, потому что первый фильм, который он продюсировал, с ним самим в главной роли и Нино в главной роли, приносил кучу денег. Все заработало. Все сделали свою работу. Картина была внесена в рамках бюджета. Все собирались разбогатеть на этом, а Джек Вольц потерял десять лет своей жизни. Теперь у Джонни было еще две картины в производстве, одна с ним в главной роли, другая с Нино. Нино был великолепен на экране в роли одного из тех очаровательных, вялых любовников, которых женщины любили засовывать между сиськами. Маленький мальчик потерялся. Все, к чему он прикасался, приносило деньги. Крестный отец получал свой процент через банк, и это очень радовало Джонни. Он оправдал веру своего крестного отца. Но сегодня это мало помогало.

И теперь, когда он стал успешным независимым кинопродюсером, у него было столько же власти, а может быть, и больше, чем у него когда-либо было как у певца. Красивые бабы облепляли его, как и раньше, хотя и по более коммерческой причине. У него был свой самолет, он жил даже богаче, со специальными налоговыми льготами бизнесмена, которых не было у художников. Тогда что, черт возьми, беспокоило его?

Он знал, что это было. Болела передняя часть головы, болели носовые ходы, першило горло. Единственным способом, которым он мог почесать и облегчить этот зуд, было пение, а он боялся даже пытаться.

Он позвонил Жюлю Сигалу по этому поводу, когда можно будет попытаться спеть, и Джулс сказал, что когда ему захочется. Значит, он пытался, и голос звучал так хрипло и паршиво, что он сдался. А на следующий день у него будет адски болеть горло, болеть не так, как до того, как сняли бородавки. Болит сильнее, горит. Он боялся продолжать петь, боялся, что навсегда потеряет голос или испортит его.