Лев Толстой

«Позже... позже! Завтра. Слишком поздно..."

Ростов повернулся и хотел было уйти, но человек в подтяжках остановил его.

«От кого вы пришли? Кто ты?"

— Я от майора Денисова, — ответил Ростов.

«Вы офицер?»

«Поручик граф Ростов.

»

«Какая смелость! Передайте его через своего командира. И пойди с тобой... пойди, — и продолжал надевать мундир, поданный ему камердинером.

Ростов вернулся в переднюю и заметил, что на крыльце было много офицеров и генералов в полной парадной форме, мимо которых ему пришлось пройти.

Проклиная свое безрассудство, сердце его замирало при мысли о том, что он может оказаться в любую минуту лицом к лицу с Государем и быть посрамленным и арестованным в его присутствии, вполне сознавая теперь неприличие своего поведения и раскаиваясь в нем, Ростов с опустив глаза, пробирался из дома через блестящие апартаменты, когда знакомый голос позвал его и чья-то рука удержала его.

— Что вы здесь делаете, сэр, в штатском? — спросил глубокий голос.

Это был генерал от кавалерии, снискавший во время этого похода особое расположение государя и командовавший прежде дивизией, в которой служил Ростов.

Ростов в смятении стал оправдываться, но, увидев доброе, шутливое лицо генерала, отвел его в сторону и взволнованным голосом рассказал ему все дело, прося заступиться за Денисова, которого генерал знал. Выслушав Ростова до конца, генерал серьезно покачал головой.

«Мне жаль, жаль этого молодца. Дай мне письмо.

Едва Ростов подал ему письмо и кончил излагать дело Денисова, как на лестнице послышались торопливые шаги и звон шпор, и генерал, оставив его, вышел на крыльцо. Господа из свиты императора сбежались по лестнице и направились к своим лошадям.

Хейн, тот самый конюх, который был при Аустерлице, подвел лошадь государя, и на лестнице послышался слабый скрип шагов, который Ростов сразу узнал. Забыв об опасности быть узнанным, Ростов подошел к крыльцу вместе с некоторыми любопытными штатскими и снова, через два года, увидел те черты, которые он обожал: то же лицо, и тот же взгляд и походку, и тот же союз величия и кротости. .... И чувство восторга и любви к своему государю вновь поднялось в душе Ростова во всей прежней силе. В мундире Преображенского полка — белых замшевых галифе и высоких сапогах — и с неизвестной Ростову звездой (это была звезда Почетного легиона) монарх вышел на крыльцо, надел перчатки и нес шляпу под мышкой. Он остановился и огляделся вокруг, озаряя своим взглядом все вокруг. Он сказал несколько слов некоторым генералам и, узнав бывшего командира дивизии Ростова, улыбнулся и поманил его.

Вся свита отступила, и Ростов увидел, как генерал некоторое время разговаривал с государем.

Император сказал ему несколько слов и сделал шаг к своей лошади. Опять толпа свиты и зевак (среди которых был и Ростов) приблизилась к государю. Остановившись подле своей лошади, держа руку на седле, Государь обратился к генералу от кавалерии и сказал громким голосом, видимо желая, чтобы его услышали все:

«Я не могу этого сделать, генерал. Я не могу, потому что закон сильнее меня, — и он поднял ногу в стремя.

Генерал почтительно склонил голову, а монарх сел на коня и поскакал по улице галопом. Вне себя от энтузиазма, Ростов побежал за ним вместе с толпой.