Лев Толстой

«Нет, — воскликнул он, становясь все более и более нетерпеливым, — Наполеон велик, потому что он поднялся выше революции, подавил ее злоупотребления, сохранил все хорошее в ней — равенство гражданства, свободу слова и печати — и только по этой причине он получил власть».

«Да, если бы, получив власть, не воспользовавшись ею для совершения убийства, он вернул бы ее законному королю, я бы назвал его великим человеком», — заметил виконт.

«Он не мог этого сделать. Народ дал ему власть только для того, чтобы он мог избавить их от Бурбонов, и потому, что они видели, что он великий человек. Революция была великим делом!» — продолжал г-н Пьер, выдавая этим отчаянным и провокационным предложением свою крайнюю молодость и желание высказать все, что у него на уме.

"Что? Революция и цареубийство — грандиозное дело? ...

Ну, а после этого... А не подойдешь ли ты к этому другому столику? — повторила Анна Павловна.

— Социальный контракт Руссо, — сказал виконт с терпимой улыбкой.

«Я говорю не о цареубийстве, я говорю об идеях».

«Да: идеи грабежа, убийства и цареубийства», — снова вставил иронический голос.

«Безусловно, это были крайности, но не это самое главное. Важны права человека, освобождение от предрассудков и равенство граждан, и все эти идеи Наполеон сохранил в полной силе».

— Свобода и равенство, — презрительно сказал виконт, как бы решив, наконец, всерьез доказать этому юноше, насколько глупы его слова, — громкие слова, давно уже дискредитированные. Кто не любит свободу и равенство? Даже наш Спаситель проповедовал свободу и равенство. Стали ли люди после революции счастливее? Напротив. Мы хотели свободы, но Бонапарт ее уничтожил».

Князь Андрей с веселой улыбкой поглядывал то с Пьера на виконта, то с виконта на хозяйку. В первую минуту вспышки гнева Пьера Анна Павловна, несмотря на свой светский опыт, ужаснулась. Но когда она увидела, что кощунственные слова Пьера не рассердили виконта, и убедилась в том, что остановить его невозможно, она собрала свои силы и присоединилась к виконту в энергичном нападении на оратора.

«Но, дорогой мосье Пьер, — сказала она, — как вы объясните тот факт, что великий человек казнил герцога — или даже простого человека, который — невиновен и не осужден?»

— Я хотел бы, — сказал виконт, — спросить, как мсье объясняет 18 брюмера; не было ли это обманом? Это было мошенничество, совершенно не похожее на поведение великого человека!»

«А пленные, которых он убил в Африке? Это было ужасно!» — сказала маленькая принцесса, пожимая плечами.

— Он низкий человек, что ни говори, — заметил князь Ипполит.

Пьер, не зная, кому ответить, смотрел на всех и улыбался. Его улыбка была непохожа на полуулыбку других людей. Когда он улыбался, его серьезный, даже несколько мрачный взгляд мгновенно сменился другим — детским, добрым, даже довольно глупым взглядом, который как будто просил прощения.

Виконт, впервые встретивший его, ясно увидел, что этот молодой якобинец не так уж страшен, как предполагали его слова. Все молчали.

«Как вы ожидаете, что он ответит вам всем сразу?» — сказал князь Андрей. «Кроме того, в действиях государственного деятеля следует различать его действия как частного лица, как генерала и как императора. Мне так кажется».

«Да, да, конечно!» Вмешался Пьер, довольный прибытием подкрепления.

«Надо признаться, — продолжал князь Андрей, — что Наполеон как человек был велик и на мосту в Арколе, и в госпитале в Яффе, где он подавал руку больным чумой; но... но есть и другие поступки, которые трудно оправдать.