Жюль Верн

"Мистер. Джорлинг, ты пытался выяснить причину, по которой я изменил свое мнение по поводу твоего отрывка?

«Я пытался, но у меня ничего не получилось, капитан. Возможно, поскольку я не ваш соотечественник, вы…

«Именно потому, что вы американец, я в конце концов решил предложить вам проезд по Холбрэйну».

«Потому что я американец?»

— А ещё потому, что ты родом из Коннектикута.

"Я не понимаю."

«Вы поймете, если я добавлю, что я считал возможным, что, поскольку вы родом из Коннектикута, поскольку вы посетили остров Нантакет, вы могли быть знакомы с семьей Артура Гордона Пима».

«Герой романа Эдгара По?»

"Одинаковый. Его повествование было основано на рукописи, в которой излагались подробности этого необычайного и катастрофического путешествия через Антарктическое море».

Я подумал, что, должно быть, мне это снится, когда я услышал слова капитана Лена Гая. Роман Эдгара По был не чем иным, как выдумкой, произведением воображения самого блестящего из наших американских писателей.

И вот здравомыслящий человек относился к этой выдумке как к реальности.

Я не мог ему ответить. Я спрашивал себя, что это за человек, с которым мне пришлось иметь дело.

— Вы слышали мой вопрос? - настаивал капитан.

— Да-да, капитан, конечно, но я не уверен, что вполне понимаю.

— Я скажу вам это более откровенно. Я спрашиваю вас, знали ли вы лично в Коннектикуте семью Пимов, жившую на острове Нантакет? Отец Артура Пима был там одним из главных торговцев и работал подрядчиком ВМФ. Именно его сын участвовал в приключениях, о которых он своими устами рассказал Эдгару По…

«Капитан! Ведь эта история возникла благодаря мощному воображению нашего великого поэта. Это чистое изобретение».

— Итак, вы не верите этому, мистер Джорлинг? — сказал капитан, трижды пожав плечами.

— Ни я, ни кто-либо другой не верит в это, капитан Гай, и вы первый, кого я слышу, утверждаете, что это был не просто роман.

— Тогда послушайте меня, мистер Джорлинг, хотя этот «роман», как вы его называете, появился только в прошлом году, тем не менее, он является реальностью. Хотя с тех пор, как произошли эти факты, прошло одиннадцать лет, они, тем не менее, правдивы, и мы все еще ждем «слова» о загадке, которая, возможно, никогда не будет решена».

Да, он был сумасшедшим; но по счастливой случайности Уэст оказался там и занял место командира шхуны. Мне оставалось только послушать его, и, поскольку я перечитывал роман По снова и снова, мне было любопытно услышать, что скажет по этому поводу капитан.