Дэн Браун

Лэнгдон изучал командующего Оливетти через комнату, понимая, что на самом деле он был главнокомандующим вооруженными силами целой страны. Виттория и Лэнгдон ждали, наблюдая за происходящим перед ними. Ярко одетые охранники суетились вокруг, выкрикивая приказы на итальянском языке.

«Continua cercando!» - крикнул один в трубку.

«Вы посещали музей?» — спросил другой.

Лэнгдону не требовалось бегло говорить по-итальянски, чтобы понять, что центр безопасности сейчас находится в режиме интенсивного поиска. Это была хорошая новость. Плохая новость заключалась в том, что они, очевидно, еще не нашли антиматерию.

"Ты в порядке?" – спросил Лэнгдон Витторию.

Она пожала плечами и устало улыбнулась.

Когда командир наконец выключил телефон и подошел к другому концу комнаты, казалось, что он растет с каждым шагом. Лэнгдон сам был высоким и не привык смотреть на многих людей снизу вверх, но коммандер Оливетти требовал этого. Лэнгдон сразу почувствовал, что командир — человек, переживший бурю, с живым и закаленным лицом. Его темные волосы были подстрижены под короткую стрижку, а в глазах горела закаленная решимость, достижимая только годами интенсивных тренировок. Он двигался с точностью шомпола, наушник был незаметно спрятан за ухом, что делало его больше похожим на Секретную службу США, чем на Швейцарского гвардейца.

Командир обратился к ним на английском с акцентом. Его голос был поразительно тихим для такого крупного человека, почти шепотом. Он укусил с боевой эффективностью. «Добрый день», — сказал он. «Я — командир Оливетти, главный командир швейцарской гвардии. Это я позвонил вашему директору».

Виттория посмотрела вверх. «Спасибо, что встретили нас, сэр».

Командир не ответил. Он жестом пригласил их следовать за собой и повел их через путаницу электроники к двери в боковой стене помещения. — Входите, — сказал он, придерживая для них дверь.

Лэнгдон и Виттория прошли и оказались в затемненной диспетчерской, где стена видеомониторов лениво просматривала серию черно-белых изображений комплекса. Молодой охранник сидел и внимательно наблюдал за изображениями.

«Выходи», — сказал Оливетти.

Охранник собрал вещи и ушел.

Оливетти подошел к одному из экранов и указал на него. Затем он повернулся к своим гостям.

«Это изображение с удаленной камеры, спрятанной где-то в Ватикане. Мне нужны объяснения».

Лэнгдон и Виттория посмотрели на экран и синхронно вдохнули. Изображение было абсолютным. Без сомнения. Это была канистра с антивеществом ЦЕРН. Внутри в воздухе зловеще висела мерцающая капля металлической жидкости, освещенная ритмичным миганием светодиодных цифровых часов. Как ни странно, область вокруг канистры была почти полностью темной, как будто антиматерия находилась в чулане или затемненной комнате. Вверху монитора мелькнул наложенный текст: Прямая трансляция — Камера №86.

Виттория посмотрела на оставшееся время по мигающему индикатору на канистре. — Менее шести часов, — прошептала она Лэнгдону с напряженным лицом.

Лэнгдон посмотрел на часы. «Так что у нас есть время, пока…» Он остановился, у него в животе сжался узел.

«Полночь», — сказала Виттория с испепеляющим взглядом.

«Полночь», — подумал Лэнгдон. Склонность к драматургии. Очевидно, тот, кто украл канистру прошлой ночью, точно рассчитал время. Страшное предчувствие возникло, когда он понял, что в настоящее время сидит в эпицентре событий.