Дэн Браун

«Как вы, возможно, помните, — продолжал ученый, — вчера вечером, когда Камерленьо Карло Вентреска стоял на крыше базилики, все кардиналы внизу начали в унисон выкрикивать его имя».

«Да, я помню».

«Имея в виду этот образ, позвольте мне дословно прочитать древние избирательные законы». Мужчина вытащил из кармана какие-то бумаги, откашлялся и начал читать. «Избрание посредством поклонения происходит, когда… все кардиналы, как бы по вдохновению Святого Духа, свободно и спонтанно, единогласно и громко провозглашают имя одного человека».

Глик улыбнулся. «Значит, вы утверждаете, что прошлым вечером, когда кардиналы вместе скандировали имя Карло Вентрески, они фактически избрали его Папой?»

«Они действительно сделали

Более того, закон гласит, что избрание путем поклонения отменяет требование кардинального права и позволяет любому священнослужителю - рукоположенному священнику, епископу или кардиналу - быть избранным. Итак, как вы можете видеть, благодаря этой процедуре камергер был вполне допущен к избранию папы. Доктор Ванек теперь смотрел прямо в камеру. «Факты таковы… Карло Вентреска был избран Папой вчера вечером. Он правил чуть меньше семнадцати минут. И если бы он чудесным образом не вознесся в огненный столп, его бы сейчас похоронили в гротах Ватикана вместе с другими Папами. "

"Спасибо доктор." Глик озорно подмигнул Макри. «Самое яркое…»

Высоко на ступенях римского Колизея Виттория засмеялась и окликнула его. «Роберт, поторопись! Я знала, что мне следовало выйти замуж за человека помоложе!» Ее улыбка была волшебной.

Он изо всех сил старался не отставать, но его ноги были как камень. «Подожди», — умолял он. "Пожалуйста…"

В голове у него стучало.

Роберт Лэнгдон резко проснулся.

Темнота.

Он долго лежал неподвижно в чужой мягкости постели, не в силах сообразить, где он. Подушки были гусиными, большими и замечательными. В воздухе пахло попурри. В другом конце комнаты две стеклянные двери были открыты на роскошный балкон, где легкий ветерок играл под блестящей луной, окутанной облаками. Лэнгдон попытался вспомнить, как он сюда попал… и где здесь находится.

Сюрреалистические обрывки воспоминаний вернулись в его сознание…

Костер мистического огня... ангел, материализующийся из толпы... ее мягкая рука взяла его и повела в ночь... ведя его измученное, избитое тело по улицам... ведя его сюда... в этот номер... поддерживая его в полусне в обжигающе горячем душе… привела его к этой кровати… и наблюдала за ним, пока он засыпал, как мертвый.

Теперь в темноте Лэнгдон увидел вторую кровать. Простыни были взлохмачены, но кровать была пуста. Из одной из соседних комнат он мог слышать слабый, ровный ливень.

Глядя на кровать Виттории, он увидел смело вышитую печать на ее наволочке. Там было написано: ОТЕЛЬ БЕРНИНИ. Лэнгдону пришлось улыбнуться. Виттория сделала правильный выбор. Роскошь Старого Света с видом на фонтан Тритона работы Бернини… во всем Риме не было более подходящего отеля.

Лежа там, Лэнгдон услышал стук и понял, что его разбудило. Кто-то стучал в дверь. Он стал громче.

В замешательстве Лэнгдон встал. «Никто не знает, что мы здесь», — подумал он, чувствуя легкую тревогу. Надев роскошный халат отеля Бернини, он вышел из спальни в холл номера. Он постоял мгновение у тяжелой дубовой двери, а затем распахнул ее.

Могучий мужчина, украшенный роскошными пурпурными и желтыми регалиями, смотрел на него сверху вниз. «Я лейтенант Шартран», — сказал мужчина. «Швейцарская гвардия Ватикана».