Дэн Браун

«Ватикан всегда будет за это благодарен», — сказал секретариат успокаивающим тоном, — и все же есть те, кто до сих пор считает, что ваша финансовая щедрость в 1982 году — единственная причина, по которой вам вообще был предоставлен статус прелатуры. »

"Это неправда!" Этот намек глубоко оскорбил Арингаросу.

«В любом случае, мы планируем действовать добросовестно.

Мы готовим условия выходного пособия, которые будут включать в себя возмещение этих денег. Выплата будет осуществляться пятью частями. »

«Ты меня подкупаешь?» — потребовал Арингароса. «Платите мне, чтобы я шел тихо? Когда Opus Dei — единственный оставшийся голос разума!»

Один из кардиналов поднял взгляд. «Извините, вы сказали причину?»

Арингароса перегнулся через стол, резко повышая тон. «Вы действительно задаетесь вопросом, почему католики покидают Церковь? Оглянитесь вокруг, кардинал. Люди потеряли уважение. Строгость веры ушла. Доктрина превратилась в шведский стол. Воздержание, исповедь, причастие, крещение, месса – выбирайте сами – выбирайте любую комбинацию, которая вам нравится, а остальное игнорируйте. Какое духовное руководство предлагает Церковь?»

«Законы третьего века, — сказал второй кардинал, — не могут быть применены к современным последователям Христа. Правила не работают в современном обществе. «Ну, они, кажется, работают на Opus Dei!» «Епископ Арингароса», — сказал секретариат убедительным голосом. «Из уважения к отношениям вашей организации с предыдущим Папой Его Святейшество даст Opus Dei шесть месяцев на добровольный выход из Ватикана. Я предлагаю вам указать на свои разногласия со Святым Престолом и создать собственную христианскую организацию».

"Я отказываюсь!" - заявил Арингароса. «И я скажу ему это лично!» «Боюсь, Его Святейшество больше не хочет с вами встречаться». Арингароса встал. «Он не осмелился бы упразднить личную прелатуру, учрежденную предыдущим Папой!» "Мне жаль." Глаза секретариата не дрогнули.

«Господь дает, Господь и берет». Арингароса покинул эту встречу в замешательстве и панике. Вернувшись в Нью-Йорк, он несколько дней разочарованно смотрел на горизонт, охваченный печалью за будущее христианства.

Спустя несколько недель он получил телефонный звонок, который все изменил. Звук звонящего

Французский и назвал себя Учителем — титул, распространенный в прелатуре. Он сказал, что знает о планах Ватикана получить поддержку от Opus Dei.

Откуда он мог это знать? — задумался Арингроса. Он надеялся, что лишь горстка влиятельных лиц Ватикана знала о предстоящем аннулировании Opus Dei. Видимо, слово прозвучало. Когда дело дошло до сдерживания сплетен, никакие стены в мире не были такими проницаемыми, как стены, окружающие Ватикан.

«У меня везде есть уши, епископ, — прошептал Учитель, — и этими ушами я обрел определенные знания. С вашей помощью я смогу найти тайник священной реликвии, которая принесет вам огромную силу… достаточно силы, чтобы заставить Ватикан склониться перед вами. Достаточно силы, чтобы спасти Веру. " Он сделал паузу. «Не только для Opus Dei. Но для всех нас».

Господь взял… и Господь дал. Арингароса почувствовал луч славной надежды. «Расскажи мне свой план».

Епископ Арингароса был без сознания, когда двери больницы Святой Марии с шипением открылись. Сайлас ввалился в прихожую в бреду от изнеможения. Упав на колени на кафельный пол, он взывал о помощи. Все в приемной удивленно уставились на полуобнаженного альбиноса, предлагающего истекающего кровью священнослужителя.

Доктор, который помог Сайласу переложить бредущего епископа на каталку, выглядел мрачным, проверяя пульс Арингаросы. «Он потерял много крови. Я не питаю надежды». Глаза Арингаросы блеснули, и он на мгновение вернулся, его взгляд нашел Сайласа. «Дитя мое…» Душа Сайласа гремела от раскаяния и ярости. «Отец, если это займет мою жизнь, я найду того, кто нас обманул, и убью его».

Арингароса покачал головой с грустным видом, когда его собирались увезти. «Сайлас… если ты ничему от меня не научился, пожалуйста… научись этому». Он взял руку Сайласа и крепко сжал ее. «Прощение – величайший дар Божий».

«Но отец…»

Арингароса закрыл глаза. «Сайлас, ты должен помолиться».