Дэн Браун

Конечно, самым большим позором стал широко разрекламированный суд над шпионом ФБР Робертом Хансеном, который, помимо того, что был видным членом Opus Dei, оказался сексуальным девиантом, и в ходе его суда были обнаружены доказательства того, что он установил скрытые видеокамеры. в своей спальне, чтобы друзья могли наблюдать, как он занимается сексом с женой. «Вряд ли это развлечение для набожного католика», — отметил судья.

К сожалению, все эти события способствовали появлению новой наблюдательной группы, известной как Opus Dei Awareness Network (ODAN). На популярном веб-сайте группы – www odan.org – были опубликованы пугающие истории бывших членов Opus Dei, которые предупреждали об опасности присоединения. СМИ теперь называли Opus Dei «Божьей мафией» и «Культом Христа». »

«Мы боимся того, чего не понимаем», — подумал Арингароса, задаваясь вопросом, имеют ли эти критики хоть какое-то представление о том, сколько жизней обогатило Opus Dei. Группа пользовалась полной поддержкой и благословением Ватикана. Opus Dei — личная прелатура самого Папы.

Однако недавно Опус Деи оказался под угрозой со стороны силы, бесконечно более могущественной, чем средства массовой информации… неожиданного врага, от которого Арингароса не мог спрятаться. Пять месяцев назад калейдоскоп власти пошатнулся, и Арингароса все еще не оправился от удара.

«Они не знают, какую войну начали», — прошептал себе Арингароса, глядя в окно самолета на темноту океана внизу.

На мгновение его взгляд снова сфокусировался, задержався на отражении его неуклюжего лица – темного и продолговатого, с преобладанием плоского, кривого носа, разбитого кулаком в Испании, когда он был молодым миссионером. Физический изъян сейчас почти не замечался. Мир Арингаросы был миром души, а не плоти.

Когда самолет пролетал над побережьем Португалии, мобильный телефон в сутане Арингаросы начал вибрировать в режиме беззвучного звонка. Несмотря на правила авиакомпаний, запрещающие пользоваться мобильными телефонами во время полетов, Арингароса знал, что этот звонок он не мог пропустить. Этот номер был только у одного человека, человека, который отправил телефон Арингаросе по почте.

Взволнованный, епископ тихо ответил. "Да?"

«Сайлас нашел краеугольный камень», — сказал звонивший. «Это в Париже. В церкви Сен-Сюльпис». Епископ Арингароса улыбнулся. «Тогда мы близко». «Мы можем получить его немедленно. Но нам нужно ваше влияние». "Конечно. Скажи мне что делать." Когда Арингароса выключил телефон, его сердце колотилось. Он еще раз посмотрел в пустоту ночи, чувствуя себя карликом перед событиями, которые он привел в действие.

В пятистах милях от него альбинос по имени Сайлас стоял над небольшим тазом с водой и вытирал кровь со спины, наблюдая за красными узорами, кружащимися в воде. Очисти меня иссопом, и буду чист, молился он, цитируя Псалмы. Омой меня, и я буду белее снега.

Сайлас чувствовал возбужденное предвкушение, которого он не чувствовал со времен своей предыдущей жизни. Это одновременно удивило и возбудило его.

Последнее десятилетие он следовал Пути, очищая себя от грехов… восстанавливая свою жизнь… стирая насилие в своем прошлом. Однако сегодня вечером все вернулось обратно. Ненависть, которую он так старался похоронить, была вызвана. Он был поражен тем, как быстро всплыло на поверхность его прошлое. И вместе с этим, конечно, пришли его навыки. Ржавый, но исправный.

Послание Иисуса – это послание мира… ненасилия… любви. Это было послание, которому Сайласа учили с самого начала, и послание, которое он хранил в своем сердце. И все же именно это послание враги Христа теперь грозились уничтожить. Те, кто угрожает Богу силой, будут встречены силой. Неподвижный и стойкий.

На протяжении двух тысячелетий христианские солдаты защищали свою веру от тех, кто пытался ее подменить. Сегодня вечером Сайласа призвали на битву.

Вытирая раны, он надел халат с капюшоном до щиколоток. Оно было простым, из темной шерсти и подчеркивало белизну его кожи и волос. Затянув веревку на талии, он накинул капюшон на голову и позволил красным глазам полюбоваться своим отражением в зеркале. Колеса находятся в движении.

Пробравшись под ворота безопасности, Роберт Лэнгдон теперь стоял прямо у входа в Большую галерею. Он смотрел в устье длинного глубокого каньона. По обе стороны галереи суровые стены возвышались на тридцать футов, растворяясь во тьме наверху. Красноватое сияние служебного освещения устремилось вверх, отбрасывая неестественное тление на потрясающую коллекцию картин Да Винчи, Тициана и Караваджо, подвешенную на потолочных тросах. Натюрморты, религиозные сцены и пейзажи сопровождали портреты дворян и политических деятелей.

Хотя в Большой галерее размещалось самое известное итальянское искусство Лувра, многие посетители считали, что самым потрясающим предложением этого крыла на самом деле был его знаменитый паркетный пол. Пол, выложенный ослепительным геометрическим узором из диагональных дубовых реек, создавал эфемерную оптическую иллюзию – многомерную сеть, которая давала посетителям ощущение, что они плывут по галерее на поверхности, меняющейся с каждым шагом.

Когда взгляд Лэнгдона начал скользить по вставке, его взгляд остановился на неожиданном предмете, лежащем на полу всего в нескольких ярдах слева от него, окруженном полицейской лентой. Он повернулся к Фашу. «Это… Караваджо на полу?»

Фаш кивнул, даже не глядя.

Картина, как догадался Лэнгдон, стоила более двух миллионов долларов, и тем не менее она валялась на полу, как выброшенный плакат. «Какого черта оно делает на полу!»