Джордж Мартин

«Ты мог подумать об этом, прежде чем забрать его. О, это было сделано умно, я признаю тебя. Если бы только у тебя хватило здравого смысла снести замок и отвезти двух маленьких принцев обратно в Пайк в качестве заложников, вы могли бы выиграть войну одним ударом».

«Тебе бы этого хотелось, не так ли? Видеть, как мой приз превратился в руины и пепел».

«Твоим призом будет твоя гибель. Кракены восстают из моря, Теон, или ты забыл об этом за годы, проведенные среди волков? Наша сила в наших кораблях. люди, чтобы связаться со мной, когда они понадобятся. Но Винтерфелл находится в сотнях лиг вглубь страны, окруженный лесами, холмами, враждебными крепостями и замками. И каждый человек в тысяче лиг теперь ваш враг, не заблуждайтесь. Вы позаботились об этом. когда ты установил эти головы на своей сторожке». Аша покачала головой. «Как вы могли быть такими дураками? Дети…»

«Они бросили мне вызов!» — крикнул он ей в лицо. «И это была кровь за кровь, кроме того, два сына Эддарда Старка заплатили за Родрика и Марона». Слова прозвучали беспечно, но Теон сразу понял, что его отец одобрит. «Я упокоил призраков моих братьев».

«Наши братья», — напомнила ему Аша с полуулыбкой, которая наводила на мысль, что она восприняла его разговоры о мести хорошо солеными.

«Ты привез их призраки из Пайка, брат? А я думал, они преследуют только отца».

«Когда служанка когда-нибудь понимала потребность мужчины в мести?» Даже если его отец не оценил дар Винтерфелла, он должен одобрять то, что Теон мстит за своих братьев!

Аша фыркнула в ответ. «Этот сир Родрик вполне может чувствовать ту же мужскую потребность, ты думал об этом? Ты кровь моей крови, Теон, кем бы ты ни был. Ради матери, которая родила нас обоих, вернись со мной в Дипвуд Мотт. Сожгите Винтерфелл и отступайте, пока еще можете».

"Нет. " Теон поправил корону. «Я взял этот замок и собираюсь удержать его».

Его сестра долго смотрела на него. «Тогда держи это, — сказала она, — до конца своей жизни». Она вздохнула. «Я говорю, что это на вкус как безумие, но что может знать о таких вещах застенчивая горничная?» У двери она одарила его последней насмешливой улыбкой. «Ты должен знать, это самая уродливая корона, которую я когда-либо видел. Ты сам ее сделал?»

Она оставила его в ярости и не задерживалась дольше, чем было необходимо, чтобы накормить и напоить лошадей. Половина мужчин, которых она привела, вернулась с ней под угрозой, выехав из тех же Врат Охотников, которые Бран и Рикон использовали для побега.

Теон смотрел, как они уходят со стены. Когда его сестра исчезла в тумане волчьего леса, он поймал себя на мысли, что задается вопросом, почему он не послушался и не ушел с ней.

"Ушла, не так ли?" Рик стоял рядом с ним.

Теон не услышал, как он приблизился, и не учуял его. Он не мог вспомнить никого, кого ему хотелось бы видеть меньше. Ему было неловко видеть, как человек ходит и дышит, обладая тем, что он знал. «Мне следовало убить его после того, как он убил остальных», — подумал он, но эта мысль заставила его нервничать. Как бы маловероятно это ни казалось, Рик умел читать и писать, и он обладал достаточной хитростью, чтобы скрыть отчет о том, что они сделали.

«Милорд принц, извините, что я говорю, что она не имеет права бросать вас. И десяти человек этого будет недостаточно».

«Я прекрасно это знаю», — сказал Теон. Как и Аша.

— Что ж, возможно, я смогу тебе помочь, — сказал Рик. «Дайте мне лошадь и мешок с деньгами, и я найду вам хороших молодцов».

Теон сузил глаза. "Сколько?"

«Может быть, сто. Двести. Может быть, больше». Он улыбнулся, его бледные глаза сверкнули. «Я родился здесь на севере. Я знаю многих мужчин, и многие мужчины знают Рика».

Двести человек — это не армия, но и не нужны тысячи, чтобы удержать такой сильный замок, как Винтерфелл. Если бы они могли узнать, какой конец копья убивал, они могли бы изменить ситуацию. «Делай, что говоришь, и ты не сочтешь меня неблагодарным. Ты можешь назвать свою собственную награду».