Джордж Мартин

— Сир Аллисер Торн? Из всех черных братьев, которых он встретил на Стене, Тириону Ланнистеру меньше всего нравился сир Аллисер Торн. Ожесточенный, подлый человек со слишком большим чувством собственного достоинства. «Если подумать, я не думаю, что мне сейчас хочется видеть сира Аллисера. Найдите ему уютную камеру, где за год никто не менял тростник, и дайте его руке сгнить еще немного».

Бронн фыркнул от смеха и пошел своей дорогой, а Тирион с трудом поднялся по извилистым ступеням. Прохаживаясь по внешнему двору, он услышал грохот решетки. Его сестра и большая компания ждали у главных ворот.

Сидящая на своем белом коне Серсея возвышалась над ним, богиня в зеленом. «Брат», — позвала она не слишком тепло. Королеве не понравилось то, как он поступил с Яносом Слинтом.

"Ваша милость. " Тирион вежливо поклонился. «Ты выглядишь прекрасно этим утром». Корона у нее была золотая, плащ — горностай.

Позади нее сидела ее свита: сир Борос Блаунт из Королевской гвардии, в белой чешуе и со своим любимым угрюмым выражением лица; сир Бейлон Сванн с луком, висящим на инкрустированном серебром седле; лорд Джайлс Росби, его свистящий кашель стал сильнее, чем когда-либо; Халлин, пиромант из Гильдии алхимиков; а новый фаворит королевы, их двоюродный брат сир Лансель Ланнистер, оруженосец ее покойного мужа, по настоянию своей вдовы стал рыцарем. Виларр и двадцать гвардейцев ехали в сопровождении. «Куда ты направляешься сегодня, сестра?» — спросил Тирион.

«Я обхожу ворота, чтобы осмотреть новые скорпионы и спитфайры. Я бы не подумал, что все мы так же безразличны к обороне города, как кажется вам». Серсея пристально посмотрела на него своими ясными зелеными глазами, прекрасными даже в своем презрении. «Мне сообщили, что Ренли Баратеон выступил из Хайгардена. Он продвигается по дороге роз, всеми своими силами следуя за ним».

«Варис сообщил мне то же самое».

«Он может быть здесь в полнолуние».

«Не в его нынешнем неторопливом темпе», — заверил ее Тирион. «Каждую ночь он пирует в другом замке и держит двор на каждом перекрестке, мимо которого проходит».

«И каждый день под его знаменами сплачивается все больше людей. Говорят, что теперь его войско насчитывает сто тысяч человек».

«Это кажется довольно высоким».

«За ним стоит сила Штормового Предела и Хайгардена, маленький дурак», — огрызнулась на него Серсея.

«Все знаменосцы Тиреллов, кроме Редвинов, и вы должны меня за это благодарить. Пока я держу этих его мерзких близнецов, лорд Пакстер будет сидеть на корточках в Беседке и считать, что ему повезло, что его покинули».

«Жаль, что ты позволил Рыцарю Цветов ускользнуть из твоих прекрасных пальцев. Однако у Ренли есть и другие заботы, помимо нас. Наш отец в Харренхолле, Робб Старк в Риверране... будь он, я бы сделал то же самое, что и он. мой прогресс, выставь напоказ свою силу перед королевством, чтобы видеть, наблюдать, ждать. Пусть мои соперники сражаются, пока я выжидаю свое сладкое время. Если Старк победит нас, юг попадет в руки Ренли, как неожиданная удача от богов, и он Я не потеряю человека. А если пойдет наоборот, он может напасть на нас, пока мы ослаблены».

Серсея не успокоилась. «Я хочу, чтобы ты заставил отца привести свою армию в Королевскую Гавань».

Где это не будет служить никакой цели, кроме как заставить вас чувствовать себя в безопасности. «Когда мне удавалось заставить отца что-нибудь сделать?»

Она проигнорировала вопрос. «И когда ты планируешь освободить Джейме? Он стоит сотни твоих».

Тирион криво ухмыльнулся. «Не говорите леди Старк, умоляю вас. У нас нет сотни таких людей, которых можно было бы обменять».

«Отец, должно быть, сошёл с ума, отправив тебя. Ты хуже, чем бесполезен». Королева дернула поводья и развернула коня. Она выехала за ворота быстрой рысью, за ней развевался горностаевый плащ. Ее свита поспешила следом.

По правде говоря, Ренли Баратеон не напугал Тириона и вполовину так сильно, как его брат Станнис. Ренли был любимцем народа, но он никогда раньше не руководил людьми на войне. Станнис был другим: жестким, холодным, неумолимым. Если бы у них только был какой-то способ узнать, что происходит на Драконьем Камне... но ни один из рыбаков, которым он заплатил за шпионаж на острове, так и не вернулся, и даже информаторы, которых евнух, по утверждениям евнуха, поместил в дом Станниса, были зловещими. тихий. Однако полосатые корпуса боевых галер Лисена были замечены в море, и Варис получил от Мира сообщения о капитанах-наемниках, поступивших на службу на Драконий Камень. Если Станнис нападет с моря, пока его брат Ренли будет штурмовать ворота, они вскоре водрузят голову Джоффри на пик. Хуже того, мой будет рядом с ним. Депрессивная мысль. Ему следует составить план, как благополучно вывести Шаю из города, если худшее покажется вероятным.