Джордж Мартин

«О, теперь это сокровище», — сказал Мизинец, выходя.

Когда дверь за ним закрылась, Нед снова повернулся к жене. «Как только вернешься домой, отправь сообщение Хелману Талхарту и Галбарту Гловеру под моей печатью.

Им предстоит собрать по сто лучников каждый и укрепить Ров Кейлин. Двести решительных лучников могут устоять на Перешейке против целой армии. Поручите лорду Мандерли укрепить и отремонтировать всю свою оборону в Уайт-Харборе и проследить за тем, чтобы она была хорошо укомплектована. И с этого дня я хочу, чтобы за Теоном Грейджоем пристально следили. Если начнется война, нам будет остро нужен флот его отца. "

"Война?" Страх отразился на лице Кейтилин.

«До этого не дойдет», — пообещал ей Нед, молясь, чтобы это было правдой. Он снова взял ее на руки. «Ланнистеры беспощадны перед лицом слабости, как это к своему горю узнал Эйрис Таргариен, но они не осмелятся напасть на север, если за ними не стоит вся мощь королевства, а этого у них не будет. Я должен разыграть этот дурацкий маскарад так, как будто все в порядке. Помни, зачем я пришел сюда, любовь моя. Если я найду доказательства того, что Ланнистеры убили Джона Аррена…»

Он почувствовал, как Кейтилин дрожит в его руках. Ее покрытые шрамами руки прижались к нему. «Если», сказала она, «что тогда, любовь моя?»

Нед знал, что это была самая опасная часть. «Вся справедливость исходит от короля», — сказал он ей. «Когда я узнаю правду, я должен пойти к Роберту». «И молитесь, чтобы он был тем человеком, которым я его считаю», — тихо закончил он, а не тем человеком, которым, как я боюсь, он стал.

Вы уверены, что вам придется покинуть нас так скоро?» — спросил его лорд-командующий.

«Без сомнений, лорд Мормонт», — ответил Тирион. «Мой брат Джейме будет задаваться вопросом, что со мной сталось. Он может решить, что вы убедили меня взять черное. "

«Если бы я мог». Мормонт взял крабовую клешню и сломал ее в кулаке. Хоть лорд-командующий и был стар, он все еще обладал силой медведя. «Ты хитрый человек, Тирион. Нам на Стене нужны такие люди, как вы. "

Тирион ухмыльнулся. «Тогда я обыщу Семь Королевств в поисках гномов и отправлю их всех вам, лорд Мормонт». Пока они смеялись, он высосал мясо из крабовой ножки и потянулся за другой. Крабы прибыли из Восточного дозора только сегодня утром, упакованные в бочку со снегом, и они были сочными.

Сир Аллисер Торн был единственным мужчиной за столом, который даже не улыбнулся. «Ланнистер издевается над нами».

«Только ты, сир Аллисер», — сказал Тирион. На этот раз смех за столом был нервным и неуверенным.

Черные глаза Торна с отвращением уставились на Тириона. «У тебя смелый язык для человека, который меньше половины мужчины. Возможно, нам с тобой стоит вместе посетить двор. "

"Почему?" — спросил Тирион. «Раки здесь».

Это замечание вызвало еще больше хохота у остальных. Сир Аллисер встал, его рот был сжат в тонкую линию. «Приходите и шутите со сталью в руке».

Тирион многозначительно посмотрел на свою правую руку. «Да ведь у меня в руке сталь, сир Аллисер, хотя кажется, что это крабовая вилка. Давай сразимся?» Он вскочил на стул и начал тыкать крошечной вилкой в ​​грудь Торна.

Громкий смех наполнил комнату в башне. Кусочки краба вылетели изо рта лорда-командующего, когда он начал задыхаться и задыхаться. Даже его ворон присоединился, громко каркая над окном. «Дуэль! Дуэль! Дуэль!»

Сир Аллисер Торн вышел из комнаты так чопорно, что казалось, будто ему в задницу воткнули кинжал.

Мормонт все еще задыхался. Тирион ударил его по спине. «Победителю достается трофей», — крикнул он. «Я претендую на долю Торна в крабах».