Джордж Мартин

Он дошел до лестничной площадки и долго стоял в страхе. Призрак уткнулся носом в его руку. Это наполнило его смелостью. Он выпрямился и вошел в комнату.

Леди Старк стояла рядом с его кроватью. Она находилась там день и ночь почти две недели. Ни на мгновение она не отходила от Брана. Туда ей приносили еду, а также ночные горшки и маленькую жесткую кровать, на которой она могла спать, хотя говорили, что она вообще почти не спала. Она кормила его сама, медом, водой и смесью трав, которые поддерживали жизнь. Ни разу она не вышла из комнаты. Итак, Джон остался в стороне.

Но теперь времени уже не было.

Какое-то время он стоял в двери, боясь заговорить, боясь подойти ближе. Окно было открыто. Внизу завыл волк. Призрак услышал и поднял голову.

Леди Старк оглянулась. На мгновение она, казалось, не узнала его. Наконец она моргнула. "Что ты здесь делаешь?" — спросила она странно ровным и бесстрастным голосом.

«Я пришел увидеть Брана», - сказал Джон. "Попрощаться. "

Ее лицо не изменилось. Ее длинные каштановые волосы были тусклыми и спутанными. Она выглядела так, словно постарела на двадцать лет. «Ты это сказал. Теперь иди прочь. "

Часть его хотела только бежать, но он знал, что если он это сделает, то может никогда больше не увидеть Брана. Он нервно шагнул в комнату. «Пожалуйста», — сказал он.

Что-то холодное шевельнулось в ее глазах. «Я сказала тебе уйти», - сказала она. «Мы не хотим, чтобы вы были здесь».

Однажды это заставило бы его бежать. Когда-то это могло даже заставить его заплакать. Теперь это только разозлило его. Вскоре он станет заклятым братом Ночного Дозора и столкнется с более серьезными опасностями, чем Кейтилин Талли Старк. «Он мой брат», сказал он.

— Мне позвать охрану?

— Позвони им, — вызывающе сказал Джон. «Ты не можешь запретить мне видеться с ним». Он пересек комнату, держа кровать между ними, и посмотрел на лежащего Брана.

Она держала одну из его рук. Это было похоже на коготь. Это был не тот Бран, которого он помнил. Вся плоть покинула его. Его кожа туго натягивалась на кости, как палки. Под одеялом его ноги согнулись так, что Джона затошнило. Его глаза были глубоко запавшими в черные ямы; открыли, но они ничего не увидели. Падение каким-то образом уменьшило его размер. Он выглядел как поллиста, как будто первый же сильный ветер унесет его в могилу.

И все же под хрупкой клеткой сломанных ребер его грудь поднималась и опускалась с каждым неглубоким вздохом.

«Бран, — сказал он, — мне жаль, что я не пришел раньше. Я боялся. " Он чувствовал, как слезы катятся по его щекам. Джона это больше не волновало. «Не умирай, Бран. Пожалуйста. Мы все ждем, когда ты проснешься. Я, Робб и девочки, все...»

Леди Старк наблюдала. Она не подняла крика. Джон воспринял это как согласие. За окном снова завыл лютоволк. Волк, которому Бран не успел дать имя.

«Мне пора идти», — сказал Джон. «Дядя Бенджен ждет. Мне нужно идти на север, к Стене.

Нам нужно уехать сегодня, пока не пошел снег. " Он вспомнил, как Бран был взволнован перспективой путешествия. Это было больше, чем он мог вынести, мысль о том, чтобы оставить его вот так. Джон смахнул слезы, наклонился и легко поцеловал брата в губы.

«Я хотела, чтобы он остался здесь со мной», — мягко сказала леди Старк.

Джон настороженно наблюдал за ней. Она даже не смотрела на него. Она разговаривала с ним, но для какой-то ее части казалось, будто его вообще не было в комнате.