Джордж Мартин

"Ты?" Королева смотрела на его лицо настороженно, как кошка. «И поэтому вы позвали меня сюда, лорд Старк? Загадывать мне загадки? Или ты намерен схватить меня, как твоя жена схватила моего брата?»

«Если бы вы действительно верили в это, вы бы никогда не пришли». Нед нежно коснулся ее щеки. «Он делал это раньше?»

«Один или два раза». Она отпрянула от его руки. «Раньше никогда на лице. Джейме убил бы его, даже если бы это означало его собственную жизнь». Серсея вызывающе посмотрела на него. «Мой брат стоит сотни твоего друга».

"Твой брат?" - сказал Нед. — Или твой любовник?

"Оба." Она не отступила от истины. «С тех пор, как мы были детьми вместе. И почему бы нет? Таргариены женились братом на сестре триста лет, чтобы сохранить чистоту родословной. И мы с Джейме больше, чем брат и сестра. Мы — один человек в двух телах. Мы вместе делили утробу. «Он пришел в этот мир, держа меня за ногу», — сказал наш старый мейстер. Когда он во мне, я чувствую себя… цельной». Призрак улыбки скользнул по ее губам.

«Мой сын Бран…»

К ее чести, Серсея не отвела взгляда. "Он нас увидел. Вы любите своих детей, не так ли?»

Роберт задал ему тот же вопрос в то утро, когда произошла схватка. Он дал ей тот же ответ. "От всего сердца."

«Не меньше я люблю свою».

Нед подумал: «Если бы дело дошло до жизни какого-то ребенка, которого я не знал, против Робба, Сансы, Арьи, Брана и Рикона, что бы я сделал?» Более того, что бы сделала Кейтилин, если бы это была жизнь Джона, против детей ее тела? Он не знал. Он молился, чтобы этого никогда не произошло.

«Все трое принадлежат Джейме», - сказал он. Это был не вопрос.

«Слава богам».

Семя сильное, Джон Аррен плакал на смертном одре, и так оно и было. Все эти ублюдки, все с волосами черными, как ночь. Великий мейстер Маллеон записал последнее спаривание оленя и льва около девяноста лет назад, когда Тия Ланнистер вышла замуж за Гоуэна Баратеона, третьего сына правящего лорда. Их единственный потомок, безымянный мальчик, описанный в фолианте Маллеона как крупный и крепкий парень, родившийся с копной черных волос, умер в младенчестве. За тридцать лет до этого мужчина Ланнистер взял в жены служанку Баратеона. Она родила ему трех дочерей и сына, каждая черноволосая. Сколько бы Нед ни искал в хрупких пожелтевших страницах, он всегда обнаруживал, что золото уступает место углю.

«Дюжина лет», сказал Нед. «Почему у тебя не было детей от короля?»

Она вызывающе подняла голову. «Однажды ваш Роберт подарил мне ребенка», — сказала она, ее голос был полон презрения. «Мой брат нашел женщину, которая очистила меня. Он никогда не знал. По правде говоря, я едва могу вынести, когда он прикасается ко мне, и уже много лет не впускаю его в себя. Я знаю другие способы доставить ему удовольствие, когда он оставляет своих шлюх на время, достаточное для того, чтобы, пошатываясь, добраться до моей спальни.

Что бы мы ни делали, король обычно настолько пьян, что к следующему утру забывает обо всем».

Как они могли быть такими слепыми? Истина все время была перед ними, написанная на лицах детей. Неду стало плохо. «Я помню Роберта таким, каким он был в тот день, когда взошел на трон, королем до мозга костей», — тихо сказал он. «Тысячи других женщин могли бы полюбить его всем сердцем. Что он такого сделал, что ты его так ненавидишь?»

Ее глаза горели зеленым огнем в сумерках, как львица, которая была ее символом. «В ночь нашего свадебного пира, когда мы впервые спали в одной постели, он назвал меня по имени твоей сестры. Он был надо мной, во мне, от него пахло вином, и он шептал «Лианне».

Нед Старк подумал о бледно-голубых розах, и на мгновение ему захотелось заплакать. «Я не знаю, кого из вас мне больше всего жаль».

Королеву это, кажется, позабавило. «Приберегите свою жалость для себя, лорд Старк. Я не хочу ничего из этого».