Джон Толкин

Он тоже, в свою очередь, думал, что это было ужасно легко, потому что он всегда думал об ответе. Но в данный момент он не мог вспомнить ничего лучшего, настолько его волновал вопрос о яйце. Тем не менее это была проблема для бедного Бильбо, который никогда не имел ничего общего с водой, если мог помочь ей. Я полагаю, что вы, конечно, знаете ответ или можете угадать его так же легко, как подмигнуть, поскольку вы удобно сидите дома, и вам не грозит опасность быть съеденным, чтобы помешать вашему мышлению. Бильбо сел и раз или два откашлялся, но ответа не последовало.

Через какое-то время Голлум начал с удовольствием шипеть про себя: "Как приятно, моя прелесть? Он сочный? Это восхитительно хрустит?» Он начал вглядываться в Бильбо из темноты.

— Полминуты, — сказал хоббит, дрожа. — Я только что дал тебе хороший длинный шанс.

"Он должен поторопиться, поторопиться!" — сказал Голлум, выбираясь из лодки на берег, чтобы добраться до Бильбо.

Но когда он опустил свою длинную перепончатую ногу в воду, оттуда в испуге выскочила рыба и упала Бильбо на пальцы ног. "Фу!" он сказал, "это холодно и липко!" - так он и догадался. "Рыбы! Рыбы!" он плакал. "Это рыба!"

Голлум был ужасно разочарован; но Бильбо задал еще одну загадку так быстро, как только мог, так что Голлуму пришлось вернуться в свою лодку и подумать.

«Безногие лежали на одноногих, двуногие сидели рядом на трехногих, четвероногие доставали».

Было не самое подходящее время для этой загадки, но Бильбо торопился. У Голлума, возможно, возникли бы трудности с его угадыванием, если бы он спросил об этом в другое время. Как бы то ни было, говорить о рыбе "без ног" было не так уж и сложно, а после этого все остальное было легко. «Рыба на маленьком столике, человек за столом сидит на табурете, у кота есть кости» — вот, конечно, ответ, и Голлум вскоре дал его. Тогда он подумал, что пришло время спросить что-то жесткое и ужасное. Вот что он сказал:

«Эта штука все пожирает:

Птицы, звери, деревья, цветы;

Грызет железо, грызет сталь;

Перемалывает твердые камни в муку;

Убивает короля, разрушает город,

И бьет высокую гору вниз. "

Бедный Бильбо сидел в темноте и думал обо всех ужасных именах великанов и людоедов, о которых он когда-либо слышал в сказках, но ни один из них не делал всего этого. У него было чувство, что ответ совсем другой и что он должен был бы его знать, но он не мог думать об этом.

Он начал пугаться, а то плохо думать. Голлум начал выбираться из своей лодки. Он плюхнулся в воду и поплыл к берегу; Бильбо видел, как его глаза приближаются к нему. Его язык, казалось, прилип ко рту; ему хотелось крикнуть: «Дай мне еще время! Дай мне время!" Но все, что вырвалось с внезапным визгом, было:

"Время! Время!"

Бильбо спасла чистая удача. Ибо это, конечно, был ответ.

Голлум снова был разочарован; и теперь он злился, а также

устал от игры. Это действительно сделало его очень голодным. На этот раз он не вернулся к лодке. Он сел в темноте рядом с Бильбо. Это сделало хоббита ужасно неудобным и растеряло его разум.