Джозеф Хеллер

«Время для чего?»

«Время увидеть тебя перед твоей смертью».

«Какая разница?»

«Мы не хотели, чтобы ты умер в одиночестве».

«Какая разница?»

«Он, должно быть, в бреду», — сказал брат. «Он продолжает говорить одно и то же снова и снова».

«Это действительно очень смешно», — ответил старик. «Я все время думал, что его зовут Джузеппе, а теперь узнаю, что его зовут Йоссариан. Это действительно очень смешно».

«Ма, сделай так, чтобы ему было хорошо», — убеждал брат.

«Скажи что-нибудь, чтобы подбодрить его».

«Джузеппе».

«Это не Джузеппе, ма. Это Йоссариан».

"Какая разница?" — ответила мать тем же траурным тоном, не поднимая глаз. «Он умирает». Ее опухшие глаза наполнились слезами, и она заплакала, медленно раскачиваясь взад и вперед на стуле, а руки лежали на коленях, как опавшие мотыльки. Йоссариан боялся, что она начнет плакать. Отец и брат тоже начали плакать. Йоссариан вдруг вспомнил, почему они все плачут, и тоже заплакал. Доктор, которого Йоссариан никогда раньше не видел, вошел в комнату и вежливо сказал посетителям, что им пора идти. Отец официально выпрямился, чтобы попрощаться.

«Джузеппе», — начал он.

- Йоссариан, - поправил сын.

— Йоссариан, — сказал отец.

«Джузеппе», — поправил Йоссариан.

«Скоро ты умрешь». Йоссариан снова заплакал. Доктор бросил на него злобный взгляд из глубины комнаты, и Йоссариан заставил себя остановиться.

Отец продолжал торжественно, опустив голову. «Когда вы поговорите с человеком наверху, — сказал он, — я хочу, чтобы вы сказали Ему кое-что для меня. Скажи Ему, что неправильно, когда люди умирают молодыми. Я серьезно. Скажи Ему, что если им вообще придётся умереть, то они должны умереть, когда состарятся. Я хочу, чтобы ты сказал Ему это. Я не думаю, что Он знает, что это неправильно, потому что Он должен быть хорошим, и это продолжается уже долгое, долгое время.

Хорошо?"

«И не позволяй никому наверху тобой помыкать», — посоветовал брат. «Ты будешь так же хорош, как и все остальные на небесах, даже если ты итальянец».