Алан Дин Фостер

'Слезь с моей спины. '

— Я отстану от вас, когда починят двенадцатый модуль, не раньше. Вы можете на это рассчитывать. Прежде чем Паркер смог предложить свой готовый комментарий, на другом конце провода раздался щелчок.

'Как дела? — Бретт высунулся из модуля. — Вы двое снова ссоритесь? '

«Нет. Умный рот, вот и все. '

Бретт поколебался и остановился, чтобы осмотреть открытую в данный момент камеру. 'Верно. Давайте попробуем еще раз. '

Паркер нажимал кнопки, рассматривал монитор, думал о том, чтобы проткнуть его кулаком, представляя, что это лицо некоего уорент-офицера. Конечно, он не стал бы делать ничего настолько мелодраматического. Несмотря на вспыльчивость, он был достаточно разумен, чтобы понять, как сильно ему нужен монитор.

И Рипли.

Эш провел новую серию тестов на коматозном состоянии Кейна. Они предоставили дополнительную информацию о его состоянии.

Ничего из этого не было особенно полезным, но офицеру по науке все это показалось увлекательным.

Внутренности Кейна сразу же были видны каждому, кто хотел войти в лазарет и взглянуть на главный медицинский обзорный экран. Сам Кейн был не в состоянии возражать против этого особенно интимного вторжения в частную жизнь.

Рипли вошла и приняла к сведению показания. Его состояние не изменилось с тех пор, как она видела его в последний раз. Она этого не ожидала. Инопланетянин остался приклеенным к его лицу.

Она изучила меньшие показания, затем заняла свободное место рядом с Эшем. Он приветствовал ее прибытие легкой улыбкой и не отвернулся от консоли.

— Провожу с ним различные тесты, — сообщил он ей. — На случай, если что-нибудь случится. '

'Как что? '

— У меня нет ни малейшего представления. Но если что-то произойдет, я захочу узнать об этом, как только это начнется. '

'Что-нибудь новое? '

— С Кейном? — Эш задумался, приводя в порядок свои мысли. 'Все еще такой же. Он держится устойчиво. Нет, лучше, чем это. Он держится крепко. Никаких изменений в худшую сторону. '

— А что насчет существа? Теперь мы знаем, что он может выделять кислоту и быстро заживлять. Что-нибудь еще мы знаем? '

Эш был доволен собой, когда ответил. — Как я уже говорил, я проводил тесты. Поскольку мы ничего не можем сделать для Кейна, я подумал, что разумно попытаться узнать как можно больше об этом существе. Никогда не знаешь, какое, казалось бы, незначительное открытие может привести к его окончательному удалению. '

'Я знаю это. — Она нетерпеливо поерзала на стуле.