Джеймс Дэшнер

Томас прислонился к дереву, ожидая Чака. Он осмотрел территорию Глэйда, это новое место кошмаров, где ему, казалось, суждено было жить. Тени от стен заметно удлинились, уже ползя по сторонам увитых плющом каменных лиц с другой стороны.

По крайней мере, это помогало Томасу ориентироваться — деревянное здание притаилось в северо-западном углу, зажатое в темнеющем пятне тени, роща деревьев на юго-западе. Район фермы, где несколько рабочих все еще пробирались через поля, раскинулся по всему северо-восточному кварталу Глэйда. Животные были в юго-восточном углу, мычали, кукарекали и лаяли.

Точно посередине двора все еще зияющая дыра Ящика лежала открытой, как бы приглашая его прыгнуть обратно и вернуться домой. Рядом, футах в двадцати южнее, стояло приземистое здание из грубых бетонных блоков, единственным входом была грозная железная дверь — окон не было. Большая круглая ручка, напоминающая стальной руль, обозначала единственный способ открыть дверь, как что-то внутри подводной лодки. Несмотря на то, что он только что увидел, Томас не знал, что он чувствовал сильнее — любопытство узнать, что внутри, или страх узнать.

Томас только что перевел свое внимание на четыре огромных отверстия в центре основных стен Глэйда, когда появился Чак с парой бутербродов в руках, яблоками и двумя металлическими чашками с водой. Чувство облегчения, охватившее Томаса, удивило его — здесь он был не совсем один.

«Фрайпэн был не слишком доволен тем, что я вторгся на его кухню перед ужином», — сказал Чак, садясь рядом с деревом и жестом приглашая Томаса сделать то же самое. Он так и сделал, схватил бутерброд, но колебался, корчащийся, чудовищный образ того, что он видел в лачуге, снова всплыл в его сознании. Вскоре, однако, его голод победил, и он откусил огромный кусок. Прекрасные вкусы ветчины, сыра и майонеза наполнили его рот.

— О, чувак, — пробормотал Томас с набитым ртом. «Я голодал».

"Говорил же." Чак жевал свой бутерброд.

Сделав еще пару укусов, Томас наконец задал беспокоивший его вопрос. «Что на самом деле не так с этим Беном? Он даже больше не похож на человека».

Чак посмотрел на дом. — Не знаю, — рассеянно пробормотал он. — Я его не видел.

Томас мог сказать, что мальчик не совсем честен, но решил не давить на него. — Ну, ты не хочешь его видеть, поверь мне. Он продолжал есть, жуя яблоки и изучая огромные проломы в стенах. Хотя с того места, где он сидел, было трудно разобрать, было что-то странное в каменных краях выходов во внешние коридоры. Глядя на возвышающиеся стены, он почувствовал неприятное чувство головокружения, словно парил над ними, а не сидел у их основания.

"Что там?" — спросил он, наконец нарушив молчание. — Это часть огромного замка или что-то в этом роде?

Чак колебался. Выглядело неудобно. «Гм, я никогда не был за пределами Глэйда».

Томас сделал паузу.

— Ты что-то скрываешь, — наконец ответил он, доедая последний кусок и делая большой глоток воды. Разочарование из-за того, что он не получил ни от кого ответов, начинало раздражать его. Было только хуже думать, что даже если он получит ответы, он не будет знать, узнает ли он правду. — Почему вы, ребята, такие скрытные?

"Так оно и есть. Здесь действительно происходят странные вещи, и большинство из нас не знает всего. Половина всего».

Томаса беспокоило, что Чака, похоже, не заботило то, что он только что сказал. Что он казался безразличным к тому, что у него отняли жизнь. Что было не так с этими людьми? Томас встал и пошел к восточному отверстию. «Ну, никто не говорил, что я не могу осмотреться». Ему нужно было чему-то научиться, иначе он сойдет с ума.

"Вау, подожди!" — закричал Чак, подбегая, чтобы догнать. «Будьте осторожны, эти щенки вот-вот закроются». Он уже запыхался.

"Закрывать?" — повторил Томас. "О чем ты говоришь?"

«Дорз, шэнк».

"Двери? Я не вижу дверей». Томас знал, что Чак не просто выдумывает — он знал, что упускает что-то очевидное. Ему стало не по себе, и он понял, что замедлил шаг, больше не стремясь добраться до стен.